重照由皇太孙废为庶人

    命刘仁轨专知西京事

    九日 派人前往巴州加紧看管李贤

    十二日 李旦为母后上皇太后尊号

    十五日 武太后临朝称制，册封李旦为皇帝

    二十七日 李贤被杀

    四月 二十二日 迁李哲于房州

    二十六日 再迁李哲于均州李泰旧宅

    五月 十五日 高宗灵柩西还

    八月 十一日 葬高宗于乾陵

    九月 六日 改元光宅，全面改制

    二十九日 徐敬业扬州兵变

    十月 十八日 宰相裴炎被杀

    十九日 取消徐敬业姓李资格

    十一月 十八日 徐敬业兵败被杀

    十二月 二十六日 程务挺被杀

    很清楚，三次改元的684年真可谓不平凡的一年，事件最密集的则是二月。仅仅顺着时间表读下来，我们都能够感受到紧张的气氛。尤其是八日、九日两天，太后先是将李哲的嫡长子废为庶人，接着就派人去谋杀废太子李贤。两件事的目的完全一样，都是要杜绝后患。毕竟，中宗被废以后，自己称制之前，局势是瞬息万变，极不稳定的。

    这时，她授权刘仁轨镇守长安，就非同寻常。

    刘仁轨在高祖时就加入了唐政权，此刻年逾八十，堪称四朝元老，而且与高宗和武后夫妇有通家之好，武则天甚至可以跟刘夫人说家常话。这样的君臣关系十分罕见，这样的元老重臣更是硕果仅存，太后可以重托的也只有他。[42]

    她的说法是：刘公就是朕的萧何。[43]

    然而这位萧何却以老病为由谢绝委任，并在回信中特地提到汉初吕后的故事。身在洛阳的太后大吃一惊，马上派专人到长安，以最隆重的玺书形式慰劳挽留，态度谦卑、诚恳并充满敬意。她表示，临朝称制只因为皇帝年轻。政权迟早会交给李旦，重蹈吕后覆辙的事是绝不会做的。[44]

    刘仁轨德高望重，武太后言辞恳切，大家信了。

    武则天却言而无信。人们等了大半年，不见她有半点还政的迹象，反倒又是凤阁，又是鸾台，又是光宅，还把洛阳改称神都。什么意思？要“再造东周”呀！

    太后欺骗了天下臣民。

    这时不要说徐敬业，便是裴炎也要反了。

    当然，裴炎是反武不反唐。

    这一点，双方心里都很清楚。所以，武则天会对群臣这样说：朕知裴炎反，卿等不反。潜台词是：如果还政，裴炎必不反；如果称帝，则裴炎必反无疑。

    只不过，这话谁都不能说出口。

    武则天的称帝却已是箭在弦上，因此裴炎在思想上便已是反贼。这个账裴炎当然要认，所以也不为自己辩护。于是在天下臣民一片目瞪口呆中，两人最后一次达成默契：一个心安理得地杀人，另一个问心无愧地去死。

    裴炎被杀前，照例要抄家。人们发现，官居首相的裴炎竟然家徒四壁一贫如洗。武则天却不在乎一个人是清官还是贪官，甚至不在乎是否阻挠过自己。刘仁轨就在一年后寿终正寝，享年八十四岁，追赠从一品的开府仪同三司，与裴炎的待遇判若云泥。而且，女皇在临终前，对几乎所有的情敌和政敌都表示了歉意，只有裴炎和徐敬业是例外。[45]

    那么，她在乎什么？

    思想，还有动机。在她看来，刘仁轨的劝谏，可谓公忠体国，深明大义，裴炎则居心不良。尤其是在国难当头之时逼她还政，简直就是趁火打劫，绑匪行径！

    结果是大批人受到牵连，就连在前方与突厥作战的程务挺也未能幸免，竟被太后派人直接杀害于军中。这一文一武都曾是太后的左膀右臂，为什么会落得这个下场？