“还能有别的问题吗？我看到刚才的会议上，当我完要去驻守上日耳曼地区的话，全场的军官和官员们投来的那样异样的眼光。”

    马克西姆斯微笑着回答。

    “那你能告诉我，这是为什么吗？我还打算将女儿与你儿子联姻。他们看起来互相爱慕，我的女儿艾吉娜多次向我提过此事。”

    李维乌斯有些纳闷。他盯着马克西姆斯，表示不解将军的这个决定。

    “兄弟，你我是患难之交，绝对忠诚的朋友、兄弟，是吗？”

    马克西姆斯的表情突然变得严肃起来。他那黑褐色的眼眸从未如此深邃过。

    “是的，我以朱庇特之名和家族之名起誓，你我的关系就像帕拉蒂尼山上的磐石，坚不可破。”

    “那好，那我们借一步话。”

    着，马克西姆斯将李维乌斯拉上了一辆马车，前往城外自己的别墅。

    ……

    “兄弟，你一直想问我为什么要离开罗马，前往日耳曼驻防。那是苦寒之地，野蛮人的领地。现在，四下没人，我便告诉你实情吧。”

    树荫下，沐浴着初夏时节暖心的阳光，马克西姆斯握起酒杯，缓缓道来。

    “兄弟，原因很简单。我想离开罗马这块是非之地。自从阿庇斯掌权以来，我们追随他，历经二十几年的浴血奋战，终于打下了海洋和陆地，征服了屋大维与安东尼，征服了日耳曼与帕提亚。并且，为了巩固权力，阿庇斯也顺利称帝了。然而，和平年代的罗马其实并不和平。一个庞大的帝国没有了敌人便会开始内耗。而内耗最激烈的地方，都是帝都罗马。这是一场看不见的战争，我个人不擅长于这种政治上的斗争，拥有如此高的地位和权力，总有一会被人盯上，会被击垮下台。为了避免这种情况的发生，我选择离开罗马。这就是原因。”

    面对多年的挚友，马克西姆斯坦言到。完，他脸上浮现着沧桑的笑容。从当年雷必达战败，到成为阿庇斯的手下，马克西姆斯根本没想到自己会走到今这一步。不想面对罗马城内的明争暗斗，个性淳朴的他，选择离开罗马，到外省生活。

    “唉，这的确也是。这几年阿庇斯在外征战，我在罗马替他处理各种内政事务，便感到了深深的压力。稍微做得不好，便有无数双眼睛盯着，就如同你所，多少人想上位，取代你的位置。”

    马克西姆斯完，坐在对面的李维乌斯长叹到。