副将疾走，出府心中越想越惊。刚才明明那厮起了杀机，却又不知为何强自按捺了下去。现在来想，只怕是因为外有强敌，他不欲与自己翻脸，免得为汉军所趁。自己前番失利，嫡系折扣甚多，如今已是难以与那厮抗衡。且那厮一心死守襄阳，与自己所思所想南辕北辙。既然那厮对自己起了歹意，莫如先下手为强？

    道不同，不相为谋。副将心中冷笑一声，暗道，如此，却是怪不得某家心狠了。且说主将尽夺副将兵权，将之逐出后，便与左右道：“城中汹汹，皆议汉军水攻。果真如此，不知诸位有何策以应之？”

    左右闻言，心道汉军真打算这么干，不想投降的话，只有一条路可以走，那就是弃城而走，撤往南郡。不过这话他们却是不敢说。眼前这位可是信誓旦旦要死守襄阳，坐等曹将军来援的。这话说出来要是触了霉头，只怕屁股要开花。于是尽皆沉默。

    主将一看，得，汉军一来，自家的士气就已经弱成这样了。这仗怎么打下去。眼珠转了几转，便道：“命甲士巡弋四城，但有谣言惑众者，斩之。可使士卒清理城中沟渠，多备竹木，倘若汉军真不顾满城百姓死活，引襄水而来，城破之时，可乘筏至城中高处。坚守以待援军。”又吩咐左右近侍，快马加鞭，再往江陵方向求援，让援军加速赶来。

    主将真的是抱定决心要与汉军周旋到底了。管你淹不淹城，后手先准备好。当然，他心中也未必有赌汉军不会决堤的打算。

    却说南郡曹纯接到线报，言汉军以摧枯拉朽之势先败自己派遣出去的援军，又夺下邓县，兵围襄阳后，心中大急，暗骂竖子误我大事。却又不敢放任襄阳不管。若襄阳一失，南阳这块地盘的南大门就被关上了，到时南阳发生点什么事，自己就只能干瞪眼了。

    南阳的地理位置有多重要？就如同汉中一样。这也是后世地理区划中，汉中划给陕，南阳划给豫的原因之一。要是让川得了汉中，鄂得了南阳，这就真不得了啦。

    曹纯不敢怠慢，心想江陵左右无事，便留一部守江陵，自引精兵出城，径往北救襄阳去了。

    却说襄阳副将动了心思之后，忙忙遣了亲信带了亲笔信潜出城去寻张飞去了。既然下定决心要换带头大哥了，那就别拖了吧。本来想着还要在守城战中表现下，好为以后在汉军中的发展铺下路。但一来汉军说是要淹城，二来城中主将对自己恶意满满，那就真的不能再等了。再拖下去，搞不好自己就要悲剧了。那就抢个先手吧。想来有献城之功，汉军也不能亏待了自己。

    消息散发出去了好几天，张飞遥望襄阳城头，见城头之上动静不大，心中暗自嘀咕，不应该啊。怎么会这样？难道襄阳满城军民都是曹氏铁杆，全都不要命了？

    正自疑虑，忽有报来：“报！将军，营外捕得一细作，其言乃襄阳城中副将遣来，欲见将军。”

    张飞一听，喜上眉梢，忙一转身，便坐在主位上，喝道：“快传！”

    须臾，襄阳副将的亲信就被押了上来，见了张飞之后，纳头就拜：“禀将军，小人身上有书信一封，我家主公命小人面呈将军。”

    张飞一摆手，左右虎卫就上前，把书信给搜了出来，检查过后发现毫无异状，便递给了张飞。张飞打开一看，心中一乐，果然不出自己所料，城中有人憋不住了啊。既然如此，那便按此人说的依计行事罢。

    到了约定的时间，这日汉军照例用膳后开始攻城。城上城下正厮杀得正酣，襄阳主将提剑在城头压阵，忽然就有人来报：“将军，大事不好，城中失火了。”

    主将闻言，扭头一看，只见城中多处青烟袅袅，直上云霄，隐隐有火光升腾，又夹杂着救火声和逃难声。主将心中一震，喝道：“让你等看住那厮，人在何处，先寻来杀了！”

    自夺权之