的女子要撑起内宅后院和各府来往打交道。定北侯府的荣耀，从来都不是只属于男子的。

    太夫人含笑看着顾莞宁，张口道：“宁姐儿，你想做什么只管放手去做。有祖母在，谁也阻挠不了你。”

    沈氏面色一变：“婆婆……”

    “你暂且退下，我有些话要单独和你母亲。”太夫人冲顾莞宁温和地一笑。

    顾莞宁应了声是，对着太夫人和沈氏各自行了一礼，翩然退下。

    ……

    沈氏看着顾莞宁翩然离去的身影，心血翻涌，目光沉沉，面色难看。

    太夫人瞄了沈氏一眼，顿时收敛了平日的温和，目光中流露出几分凛冽。仔细看来，竟和顾莞宁刚才的神情十分肖似。

    “沈氏，我特意支开宁姐儿，是为了给你这个当娘的留几分颜面。”太夫人冷冷道：“今日的事，就此作罢，以后无需再提。”

    这么多年来，太夫人对沈氏这个儿媳还算满意，像此刻这般冷言冷语的，几乎从未有过。

    沈氏面色微微泛白，想低声应下，却无论如何咽不下这口气：“婆婆，我也是一心为莞宁着想，这才出言询问。没想到她竟出言顶撞，态度恶劣。她今年十三岁，再有两年及笄，年龄也不算了。这样的脾气可要不得，应该好好管教才是……”

    太夫人抬头看了过来。

    眼神森冷，目光如电。

    沈氏心里一寒，剩余的话生生地卡在嗓子眼里。

    “你平日偏心言哥儿，对宁姐儿疏远淡漠，我这个老婆子眼未花耳未聋，都看在眼里听在耳中。不过是顾着你的颜面，没有穿罢了。”

    太夫人紧紧地盯着沈氏，一字一顿：“你真以为我是老糊涂了不成？”

    沈氏后背直冒冷汗，不敢和太夫人对视：“儿媳不敢。”

    不敢？

    太夫人扯了扯唇角，眼里毫无笑意：“今只有我们婆媳两个，我倒要问问你，宁姐儿到底是哪里入不了你的眼？你这个亲娘，对她没有半分怜惜不，反而处处挑刺找茬。要是让外人见了，指不定以为这是别人肚皮里生出来的。”

    沈氏额上也开始冒出细密的冷汗，慌忙辩解：“婆婆误会儿媳了。莞宁是儿媳怀胎十月生下的女儿，怎么会不疼惜。”

    “哦？”太夫人似笑非笑地扬起唇角：“平日里对她的衣食起居不闻不问，见了面冷冷淡淡，遇到任何事都挑她的不是。你就是这么疼惜她的？”

    沈氏：“……”

    沈氏再也坐不住了，起身跪下请罪：“都是儿媳的不是。平日里对莞宁多有疏忽，没尽到做母亲的责任。还请婆婆责罚！”

    做母亲的，对女儿的疼爱应该是与生俱来的。

    沈氏一张口就是“责任”，这哪是一个母亲应该有的态度口吻？

    宁姐儿生性聪慧敏锐，焉能察觉不出沈氏的冷漠。怕是早就对沈氏失望寒心了吧！

    太夫人眼中闪过浓浓的失望之色。

    太夫人没有话，任由沈氏跪着。

    沈氏嫁入定北侯府十几年，平日养尊处优高高在上，这般战战兢兢跪着不敢抬头的情形，已经数年都不曾有过了。

    幸好此时没有外人，没人看到她此时狼狈的模样。

    沈氏垂着头，膝盖隐隐作痛，额上冷汗涔涔。

    过了许久，太夫人才淡淡道：“罢了，你起来吧！”

    沈氏提在嗓子眼的一颗心终于落回原位，老老实实地应了声是，然后起身恭敬地站在一旁。

    太夫人不疾不徐的声音在沈氏耳边响起：“侯府内宅这一摊琐事，平日都由你打理。你又要照顾言哥儿的衣食起居，对宁姐儿偶有疏忽也是难免的。以后宁姐儿的事交给我，你也少操些心。”