。通讯设备坏了，如果采用魔法手段联络——就等于是扛着‘打倒黑发黑皮肤的人！’的标语牌在哈勒姆走来走去。我们步行在冷清的哈德拉毛沙漠，距离当地的使馆还有一百或一百二十公里，可是我们已经没有一点力气了，水也没有了。这时阿列什卡，一个很好的小伙子，现在在滨海边区工作，他说：‘我不行了，谢苗·帕夫洛维奇，要知道，我家里有妻子和两个孩子，我想回家。’他躺倒在沙地上，并开启了他的收藏品。他那边下起了大雨，倾盆大雨，下了二十来分钟。我们喝足了雨水，灌满了水壶，于是浑身充满了力量。我本想照他的脸上来一拳，谁叫他在这之前不说，可是到底于心不忍。”

    他说了这么长时间的话，汽车里安静了下来。谢苗难得把自己波澜壮阔的生活经历叙述得这么生动。

    伊利亚第一个醒悟。

    “那你为什么不用原始森林的雨水？”

    “我作了比较，”谢苗生气地说，“一个是一九一三年的雨水样板，另一个是连续不停的春季暴雨，而且还是在莫斯科采集到的，有一股汽油味，相信吗？”

    “我相信。”

    “就是这么回事。万物都有各自的时辰和位置。我现在想起那个傍晚还是觉得很愉快。但它也算不上好得不得了，不过配你的车倒不错。”

    斯维特兰娜小声笑了起来。汽车里轻微的紧张气氛缓和了下来。

    这一整个星期守夜人巡查队都是一片忙乱。其实莫斯科并没有发生过特别的事件，只是一般的例行工作而已。城里的天气酷热无比，这对六月份来说是前所未有的，意外事件的汇报数量降到了最低点。无论光明使者还是黑暗使者，都无法适应这股热浪。

    我们的分析人员经过一昼夜的情报分析，得出结论说炎热的天气是由黑暗力量造成的。大概，守日人巡查队这段时间也在调查，这种气候是否是光明魔法师的杰作。当双方确信天气反常是自然原因时，便都没事可做了。

    黑暗使者好像被雨冲落下的苍蝇般安静下来了。与医生的全部预测相反，城里不幸事故和自然死亡的数量下降了。光明使者也没心思工作；魔法师为了一些琐碎的小事而起争执，档案馆的文件要等半天才能拿到，叫分析员们预测天气，他们没好气地断言：“云里的水是黑暗的。”鲍利斯·伊格纳季耶维奇在办事处徘徊游荡，好像完全变傻了：就连他这个有着丰富的东方经历和背景的人也被莫斯科版本的炎热击垮了。昨天，星期四早晨，他把全体人员召集到一起，宣布整个守夜人巡察队只需要留下两名志愿者帮助自己，其他人都离开首都，随便到哪儿去……去马尔代夫，去希腊，哪怕去地狱找魔鬼也好——那里也要比这儿舒服些，要不就去郊外的别墅度假。他命令我们星期一中午前不准在办公室露面。

    刚过一分钟，大家脸上的笑容还没消退呢，头儿又补上一句，要是大家用工作、用突击性的劳动来对意外的幸福作出补偿的话，以后就不会为毫无意义地过日子而感到羞愧了。他还说，古人不是说过吗，“星期一从星期六开始”，因此，既然得到了三天休假，我们就该在走之前所剩的时间内把休假期间所有该做的工作做完。

    我们只得做完所有的工作，一些人几乎为此干到天亮。我们检查了那些留在城里和处在特殊监控之中的黑暗使者：吸血鬼、变形人、梦游的人和各种各样的社会渣滓、现行的女巫以及其他低级的不安定分子。一切都很正常。吸血鬼现在想喝的不是热血，而是冰凉的啤酒。女巫们现在努力要做的不是让周围的人中邪，而是让莫斯科下一阵小雨。

    不管怎么说现在我们去休假了。不是去马尔代夫，当然，头儿有点儿高估了会计的慷慨。但一年内有两三天休假时间——这是好事。至于和头儿一起留在莫斯科的志愿者，就让他们好好值