这样马虎地放走它呢？”

    “不知道，”伊利亚果断地说，“我又不在那儿。但我坚信：一切可能实现的事迟早会有人去完成。”

    “我们的人来了。”加里科牛头不对马嘴地说。

    确实后勤部门来人了。明摆着为何而来——抬走在力量还未增长到足以迸发之时的倒霉时刻闯入的安德烈·丘尼科夫的尸体。

    “那这个黑暗使者呢？”安东终于问了一句，“你觉得他与偷猎者有瓜葛吗？”

    “没有。”伊利亚郁闷地观察他们如何把丘尼科夫装进黑色的袋子里，拉上拉链。“可能是诱开我们。或者也许他自己也没有意识到在干什么。这恰好最有可能。‘灵爪’指挥他或者是现在控制‘灵爪’的那个人在指挥他。而在国民经济成就展览馆门道口周六的冲突中黑暗使者明显强一些。”

    “这么说，要跟踪他？”托里克建议说，“如果他与‘灵爪’有瓜葛，他就会不可避免地把我们带到偷猎的窃贼那里？”

    “如果有瓜葛——就会带去的。”

    “那要是没有呢？”

    伊利亚只是叹了口气。

    “我们还会预感到意想不到的情形和紧急状况。而这位黑暗使者还会出现在假象边缘的。一定会的。”

    “等等，”加里科绷直了身体，“那要是他注定为‘灵爪’卖命呢？”

    “我怕的就是这个……”

    安东摇了摇头。一年前的许多事件后，他有段时间觉得可以称自己为经验丰富见过世面的巡查队员了。现在他又一次觉得自己是魔法高超的人中间的半个大师，而意识到这一点是很令人感到惬意的。

    电话铃响了——本地酒店打来的。听过手机的震颤声后接听普通电话特别不习惯。

    “喂？”托里克拿起话筒，听了听，转身对伊利亚说，“你的。是谢苗。”

    伊利亚拿起话筒，放到耳朵边，立刻用锐利的目光扫视了一眼所有的人。

    “快，伙计们。头儿已经在办公室了。”

    一想到现在又要见到斯维特兰娜了，安东感到一丝隐隐约约的倦意，他又一次感到他们之间的鸿沟每一秒钟都在加深。

    我在渐渐热闹起来的守日人巡查队办公室没坐多久。边走边打盹儿，我被催着好好去睡一觉，我没有反对，因为已经马不停蹄地忙了一昼夜多，眼睛简直就睁不开了。

    我在不知从哪儿依稀传来的基别洛夫的歌声中昏睡过去。

    嘿，天空的居民们！

    谁还不曾到过深渊？

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    注释：