中丧命。伟大的魔法师的儿子——小不点儿铁木尔进入了保育院……

    任何事情都有可能。格谢尔有可能并不知道铁木尔的存在。也有可能知道，但因为某些原因没有去关心他的命运。可是现在你瞧——老头儿忽然跟上了年纪的儿子见了面，兴奋不已且动了感情，于是就轻率地许下了诺言……

    这正是令人惊讶的地方！

    格谢尔几百年、几千年一直在搞阴谋诡计，他嘴里吐出的每一个词都不是随随便便说的。就这样捅了娄子？

    不可思议。

    但却是事实。

    不用看相专家就能认出铁木尔·鲍里索维奇和鲍利斯·伊格纳季耶维奇是近亲。即使我保持沉默，这件事也会被黑暗力量发现。或者被宗教法庭发现。他们会逼迫已到中年的商人……可是干吗要逼迫他呢？我们又不是敲诈勒索的恶强盗。我们是他者。只要维杰斯拉夫看他一眼，或者扎武隆用手指弹一下……铁木尔·鲍里索维奇就会像做忏悔一样把什么都说出来。

    格谢尔会怎么做？

    我陷入了沉思。就算他承认，是他亲自寄出了信……那么，他也并没有什么恶意……总的说来，他有权向人说出真相……

    有时候我脑子里会逐一回想和约的各项条款、补充条款和详细说明，先例和例外，引文和脚注……

    结果的确相当有趣。

    格谢尔受到了惩罚，但不太严厉，最多是受到守夜人巡查队欧洲分部的责备，还有来自宗教法庭的某些严厉但没多大意义的谴责。格谢尔甚至连自己的位子也不会丢失。

    仅此而已……

    我想象得出，守日人巡查队那里会多么欢欣鼓舞，扎武隆会怎么冷笑。黑暗使者会带着怎样由衷的好奇心询问格谢尔的家事，向他那个人类儿子转达问候。

    当然，格谢尔度过的那些岁月，足以让任何人培养出耐心，学会忍受嘲笑。

    换作是我，可不想落到他这般境地！

    而且，要是我自己的孩子的话，也会经受不住嘲讽。不，谁也不敢指责格谢尔失算，也不敢背地里说他坏话。

    然而讥笑是少不了的。还有困惑不解的摇头。还有窃窃私语：伟大的魔法师毕竟老了，老了……

    现在我对格谢尔丝毫没有小狗见到主人一般的崇拜和欣喜。在许多方面我们的观点非常不一致。有些事情我至今都无法原谅他……

    可是，这样就陷入了尴尬境地！

    “你怎么啦，伟大的魔法师？”我说，把所有卷宗都放到打开的保险柜里，给自己又倒了一杯白兰地。

    我能不能帮帮格谢尔呢？

    用什么方式帮？

    先收拾铁木尔·鲍里索维奇吗？

    接下去呢？对他施加沉默咒语吗？会有专家们解开咒语的。

    要是逼迫他离开俄罗斯呢？让他逃跑，让他感觉仿佛整个城市的黑白两道都在追捕他？

    也许，他能逃得掉。藏在某个冻土地带或者波利尼西亚的岛上。

    他这是活该。让他的余生靠捕获海豹或从树上打下椰子度日吧！就是说，去当海上的霸王……

    我拿起电话话筒，拨了我们办公楼总机的号码，又拨了分机号码——电话就接到了计算机房。

    “什么事？”话筒里传来托里克的声音。

    “托里克，帮我查一个人。快点。”

    “说出名字，我马上查。”托里克毫不惊讶地答道。

    我列举了所有我刚了解到的有关铁木尔·鲍里索维奇的情况。

    “哼，你还想知道得更多吗？”托里克奇怪地问。“想知道他睡觉朝哪一边侧，最近一次看牙是哪一天吗？”

    “他现在在哪里？”我愁眉苦脸地说。