大沙漠内。

    滚滚黄沙，波浪般在下面此起彼伏，扩展至视野的极限。

    人类虽然步进了核能时代，但这宽敞无匹的地域，仍是人类所不能征服的凶地。

    它像永能击败的恶魔，人类只能在它的爪牙下顺应苟全。

    这是世界上最大的热带沙漠，北接地中海和阿拉斯山脉，西临大西洋，东临红海，面积广达八百六十万平方公里，占据了整个非洲大陆的北部，横跨十一国的国境，与整个美国的面积不相上下。

    欧洲人在十八世纪末开始进入撒哈拉考察，可是直到今时今日，仍有广大地区未为人所知，是人迹罕至的绝地。

    凌渡宇五年前曾和大探险家沈翎博士进入撒哈拉的边缘区域，险死还生，不过像这样深进沙漠还是第一次。目下势成骑虎，只有见步行步了。

    太阳从地平线升上来，把沙粒照得耀目生辉。

    早晨来到这沙的世界内。

    时空停顿下来。

    凌渡宇感觉像是到了外太空的另一个星球上，这异域里和一向熟悉的世界截然不同。

    室门打开。

    香风徐来。

    凌渡宇忍不住回首探看。

    圣女走迸控制室，清秀的脸孔仍然深藏脸纱之内，但凌渡宇比对她先前的从容轻巧，感到她现在确有种倦态。

    不知受伤的格拉斯给她治好了没有，这将是证实她拥有超能力的如山铁证。

    圣女轻声道：“还有多久？”

    凌渡宇爽快应道：“四十五分钟，请告诉我降落的细节。”

    和凌渡宇比较友善的里奥答道：“在乍得湖正北五十公里处，有一片广达三十平方公里的绿洲，绿洲东南角有条临时筑成的跑道，虽然简陋，足可承受一次的飞机降落。”

    凌渡宇叹道：“倒是计划周详，只不知跑道是什么铺成。”

    莱赛道：“是三合土和着碎石沙砾造的，应该没问题。”

    凌渡宇点头同意，一次降落应没有问题。

    早先为兄弟格拉斯求情的巴图走于进来道：“默金睡过去了。”

    玛仙道：“小心麻醉药的分量，他年纪大了，恐怕受不起。”语气中透出一丝罕有的关怀，大异于先前的冷漠无情。

    凌渡宇奇道：“奇怪，你也会关心人吗？”

    巴图、德马一齐怒喝，他们是不容许任何人顶撞至高无上的圣女的。

    里奥解围道：“圣女不是凡人，不是我们能够明白和批评的。”

    圣女轻描淡写地道：“你是谁？”

    这句话很奇怪，不是问他的名宇，而是问他是谁，显然在她心目中，凌渡宇绝不是泛泛之辈。

    凌渡宇一方面感到自豪，另一方面也感到很窝囊，因为他已两次在她鞭子下栽了跟头。

    他笑道：“相逢何须曾相识，况且一下飞机我们就要各走各路了，希望你能给我一个有经验的向导。”

    里奥将一套深灰色的阿拉伯袍服、鞋袜和太阳镜挂在他肩上道：“陌生人，你最好换过他们，否则沙漠的阳光，会令你一分钟也受不了。尤其是你的皮肤。”

    凌渡宇感激地回头，见对方数人穿回了传统的阿拉伯牧人装束，充满了异国风情。

    里奥笑道：“大荒漠是个扑朔迷离的妖妇，起始你会恨她，又会爱她，但最后你完全弄不懂，究竟那是爱还是恨，只知她能给予你任何其他女人都不能给予的奇妙感受。”