罗伦斯打了个大喷嚏。

    独自旅行时当然无所谓，但罗伦斯这段时间都是与啰唆的傲慢家伙一起旅行，所以他一直注意着。结果，还是不小心大声打了喷嚏。

    罗伦斯慌张地想要查看与他同睡一床棉被的旅伴有没有醒来时，感觉到今天特别冷。

    后来，他总算发现自己是独自一入睡在马克的摊贩旁。

    「……」

    虽然罗伦斯是早有觉悟，所以刻意选择独自入睡：但一醒来依然感受到莫大的失落感。

    醒来时总有人陪在身边。

    这种事总是能够很快地适应。然而，一旦失去后，才发现其价值之大。

    罗伦斯决定不再恋恋不舍地赖着棉被里的温暖感觉，他毅然地站起身子。

    一站起身子，冰冷的空气迅速包围住罗伦斯全身。

    在天色仍显得昏暗的这个时间，小伙子早已起床在摊贩前扫地。

    「啊，早安。」

    「喔，早。」

    小伙子似乎平时就在这个时间起床，并着手准备开店，他的样子不像因为罗伦斯这位主人的朋友在身旁才刻意表现。小伙子随意地与走过摊贩前面的少年们打招呼。

    他是个表现可圈可点的徒弟。

    这应该不是马克教育得好，而是小伙子本来就相当优秀吧。

    「对了。」

    听到罗伦斯如此搭腔，小伙子机灵地回过头来。

    「马克有交代今天要做什么吗？」

    「没有，主人没有交代……那个，是要帮忙您把无义之徒推进陷阱吗？」

    小伙子的表情一变，并压低声音夸张地说道。罗伦斯听了，不禁霎时感到吃惊。不过，他立刻拿出商人本领，迅速露出事态严重的表情点点头说：「我不能告诉你详情，但差不多是这么回事。说不定要拜讬你负责其中困难的工作。」

    小伙子像是把麦草绑成的扫把当成长剑似地贴在腰际，咽下口水。

    看着小伙子的模样，罗伦斯确信了一件事情。

    那就是小伙子虽然善尽职责地做着麦子店的跑腿工作，但其实他的内心仍留有对骑士或佣兵的憧憬。

    像无义之徒这般辞汇，只会在故事里头出现。

    像是看见了从前的自己似的，罗伦斯不禁觉得心头一阵搔痒难耐。

    「你叫什么名字？」

    「咦？啊，呃……」

    当商人询问对方的姓名时，就表示认同对方能够独当一面。

    小伙子应该从没被询问过姓名吧。

    虽然罗伦斯从小伙子的慌张模样就能猜出这个事实，但他心想小伙子果然很优秀。

    因为小伙子立刻以稳重的口吻回答说：「兰德。我是艾吾·兰德。」

    「你出生于比这里更北的地方吗？」

    「是的，我是从被雪和霜冻结的村落来的。」

    罗伦斯当下就明白了小伙子会这么形容，并非这样比较容易传达村落的模样：而是他最后回眸一看的村落就是这般景象。

    这就是所谓的北方。

    「原来如此。兰德，今天就拜讬你了。」

    看见罗伦斯伸出右手，兰德急忙用衣服擦了擦手掌心后，握住罗伦斯的手。

    虽然兰德的手掌心长满了茧、触戚硬实，但仍是一双未来有可能握住任何美好前程的手。

    岂能输给他呢。

    罗伦斯一边这么想，一边松开手说：「那么，我想先填饱肚子。这时间有什么地方开始卖吃的了吗？」

    「有摊贩专门卖干燥面包给旅人们吃，需要我帮您买回来吗？」

    「那就拜讬你好了。」

    罗伦斯说罢，取出两枚像铜币