，告诉你们事情的发展如何。」

    他将哈比人放了下来，在他们走远之前，两人深深一鞠躬。从他们呢喃的抑扬顿挫和眼睛的眨动看来，这动作似乎让树人们大感兴趣。梅里和皮聘沿著之前下来的路又走了回去，从入口打量著外面的景象，远方的松树衬托著更远处高大的山脉。他们往南边看，可以看见森林一路延伸到天际，在更远的地方可以看见一丝翠绿的影子，梅里猜测那多半是洛汗的草原。

    「不知道艾辛格在哪里？」皮聘说。

    「我根本不知道自己现在在哪里，」梅里说：「但是，那座山峰多半是马西德拉峰，就我所记得的来说，艾辛格好像是在山脉尽头的一个凹谷中，多半就在座山脉后面。看起来在那山峰左边似乎有某种浓密的烟雾，你看看我说的对不对？」

    「艾辛格不知道会是什么样子？」皮聘说：「不知道树人会对他们采取什么行动？」

    「我也很好奇，」梅里说：「我记得艾辛格是一圈岩石和小山所构成的地形，中间有块平地，再来则是正中央的一个孤岛还是高塔什么的，叫作欧散克，萨鲁曼在上面盖了座高塔。在四周的高墙上有一座门，好像还不只一座。我记得中间有条河流，是从山里面流出来的，一直流过洛汗隘口，看起来不像是树人可以轻易侵犯的地方。不过，我对这些树人有种奇怪的感觉，不知道为什么，我认为他们并不像外表看起来那么的安全和好笑。他们似乎动作很慢、诡异，而且有耐心，几乎到了让人替他们难过的地步；但是，我相信他们是可以被鼓舞起来的，如果一旦发生这种情形，我会希望自己不要和他们处在敌对的状况。」

    「没错！」皮聘说：「我知道你的意思。一只公牛在草地上慢吞吞地吃草，或许看来很安全，但它也可能突然间气势汹汹地狂奔。不知道树胡能不能够唤醒这些沈睡的树人？昨天晚上树胡就变得很激动，后来才平静下来。」

    哈比人又往回走，树人的声音依旧在他们的会议场上不停地起起伏伏。太阳现在已经攀到半空，照著四周的树丛：阳光照在这些桦木上，让谷地的北边都笼罩在和煦的黄色光芒下，他们也在那方向发现了一道涓涓细流。两人一起走到长青树脚下的水流旁，能够再度光著脚踏在青草上，不需要赶路、不需要担心时间的感觉实在很舒服。他们到溪水旁喝了一大口冷冽的溪水；在一块长满青苔的岩石上坐了下来，看著流泻在草地上的阳光，以及蓝天上行云在地面投下的影子。树人的呢喃声融化到背景中，整个谷地似乎化成一个遥远的世外桃源，让他们忘却了一切曾经发生的遭遇。他们开始想念同伴们的声音和面孔，特别是佛罗多、山姆和神行客的身影。

    好不容易树人的声音停止了，他们抬起头，发现树胡正带著另一名树人朝向他们走来。「嗯，呼姆，我又来啦！」树胡说：「你们觉得累或是不耐烦了吗？希望你们不要觉得不耐烦，因为我们才刚结束第一回合的会议呢。我还必须对那些住得很远的树人，那些离艾辛格极远的人、或是我来不及在会议前通知的人解释这一切；在那之后，我们还必须决定该做些什么。不过，只要我们详细地说明了一切发生的事实，对树人来说，要下定决心执行某个决议并不会花太久的时间。我也不想否认，恐怕会议还得持续很长的时间，多半还要好几天。因此，我带了个同伴给你。他在附近有个居所，布理加拉德是他的精灵语名字。他说他已经做好决定，不需要继续待在会场中。嗯嗯，他是树人中个性勉强符合你们急躁定义的家伙了，你们应该会处得很好。再见！」树胡转身离开了他们。布理加拉德站在那边，花了一些时间认真地打量哈比人；两人回瞪著他，心中怀疑不知何时可以看到他展现出「急躁」的个性来。他身材很高，应该是属于比较年轻的树人，手臂和腿的外皮都很光滑；除此之外，他的嘴唇红润，头