被杀光，就是被赶走了，骑士们又重新回到岗位上。看来这不会持续太久了，天色已经快要亮了，东方已经微微露出鱼肚白来

    。

    「我们必须赶快找掩护，」皮聘说：「否则就会被发现了。就算那些骑士在我们死后发现我们不是半兽人，也已经太晚了。」他站起来用力跺脚：「这些绳子弄死人了，幸好我现在脚又有感觉了，我现在应该可以走路，梅里，你呢？」

    梅里站了起来。「还好，」他说：「我应该还撑得住。兰巴斯真的有让人心旷神怡的奇效，比半兽人喝的提神饮料要让人舒服多了。不知道那是什么东西酿的？我想还是最好不要深究了，我们赶快喝口水，洗掉那种味道吧！」

    「不能在这边喝，这里太陡了，」皮聘说：「往前走吧！」

    他们转过身，慢慢肩并肩地走到河边，看见东方的天空逐渐变亮。当他们行走的时候，两名哈比人彼此若无其事的交换著被俘之后的记忆，旁观者从他们的腔调和表情来看，绝对猜不出他们吃了多少苦，在绝望的处境中打过滚，甚至在鬼门关前走了一遭。即使是现

    在，这两人也明白自己不太可能再遇到朋友，一起过著安详的生活。

    「皮聘先生，你看来似乎表现得不错嘛！」梅里说：「只要我能够活著去向他报告，搞不好你可以在老比尔博的书里面留下辉煌的一章喔。你干的真是漂亮，特别是玩弄那个多毛怪物的那段，真是把他给惹毛了，不过，我怀疑以后到底会不会有人跟著你的足迹找到那别针。我可不想弄丢自己的别针，但我想你的可能永远找不回来了！」

    「如果我想和你平起平坐，当然得要很努力罗，这才是在下我好好表现的机会。我猜你大概不知道我们身在何处，幸好我在瑞文戴尔的时候相当用功。我们正沿著树沐河前进，眼前是迷雾山脉的尾端，还有法贡森林。」

    他话还没说完，森林的灰暗边缘无声无息地出现在他眼前。夜色似乎躲进了树下，不想和即将到来的曙光打交道。

    「带路吧！梅里先生！」皮聘说：「或者是回头！我们之前曾经听人说过不该接近法贡森林，希望这位博学多闻的大人没有忘记这件事情。」

    「我可没忘记，」梅里回答：「但这座森林看起来没什么问题，总比回头闯进一场大战中要好吧。」

    他带著头走进森林浓密的枝枒间，看起来这些树木似乎苍老得超乎想像，每一棵巨木四周都被厚重的苔藓所围绕，看来像是老人的美髯一般。哈比人在阴影中窥探著，看著斜坡上下的情景；对于外人来说，他们两人就像是精灵的小孩，在史前时代漫游于古老的森林中一样。

    距离大河极远的地方，在广阔的草地上，火红的黎明终于降临了。狩猎的号角声伴随著响起，洛汗国的骠骑在草原上驰骋，一声又一声的号角彼此呼应著。两人在这冷冽的空气中听见了战马的嘶鸣声，听见了人类雄壮的歌声，太阳的光芒如同火红的巨臂一般挥舞过大地，骠骑们从东方策马冲杀，甲胄和枪尖上都反射著血红的光辉。半兽人狂嚎著射出所有剩余的箭矢，哈比人看见几名骑士倒下了，但他们冲锋的阵形依旧紧密地掩杀过高地，接著又调转马头再度冲刺。侥幸存活的半兽人们四散奔逃，最后都遭到长枪破体而过的命运；但是，依旧有一群半兽人保持队形，持续的冲向森林，他们沿著斜坡直接杀向看守该处的骠骑。在梅里和皮聘的眼中，这些半兽人似乎会杀出重围，已经有三名挡路的骑士遭到他们杀害。

    「我们已经耽搁太久了，」梅里说：「你看，带队的是乌骨陆！我可不想要再遇见他。」

    哈比人转过身，逃进森林的阴影中。

    因此，他们并没有看见这场恶斗的结局，乌骨陆的小队在法贡森林的边缘又再度被包围，洛汗国的第三元帅伊欧墨