的要塞。他 的眼光不由自主的往东边移动，它越过了奥斯吉力亚斯的断桥，进入米那斯魔 窟的狰狞大门，穿越恐怖的山脉，进入葛哥洛斯盆地，也就是魔多的正中心， 末日山冒出大量的浓烟。最后，他的目光终于定了下来。一层层的城墙、一道 道的护城河、黑色的恐惧、刀山剑林、钢铁的堡垒、精金的高塔，这就是要塞巴拉多，索伦的根据地，一切的希望都被剥夺了。

    突然间，他感觉到魔眼在蠢动，邪黑塔中有一只永不休息的眼睛，他知道 对方发现了他的瞪视，那是股饥渴、强大的意志。那意志朝向他奔来，几乎像 是只实体的手指一般搜寻著他，很快地，它就会锁定这个目标，知道佛罗多位 在何处。它碰触了阿蒙罗，扫过了托尔布兰达山……佛罗多立刻从座位上跃下，用斗篷遮住自己的身体。

    他听见自己大喊著：绝不，绝不！或者是：臣服，我向您臣服！他根本分不清楚。然后，从另外一个强大的力量传来了一股思念波进入他的脑海：脱掉它！拿下它！愚蠢！脱掉它！拿下魔戒！

    两种力量在他身体内搏斗。有那么短短的一瞬间，两种力量彼此平衡著， 佛罗多在其间受尽煎熬，突然，他又恢复了意识。他是佛罗多，不是那声音， 也不是那魔眼；在这短暂的一瞬间，他拥有选择自己命运的权力。他脱下魔戒 之后，发现自己跪在光天化日下的王座前。似乎有一道黑影掠过他头上，跳过 了阿蒙汉，伸向西方，然后，天空恢复了原先的蔚蓝，鸟儿开始在每株树上鸣叫。

    佛罗多站起身。他觉得非常疲倦，但已经下定了决心，内心甚至觉得轻松 多了。他大声地对自己说，「我必须为所应为！」他说：「至少我可以确定这件 事，魔戒的力量也开始影响远征队中的成员，它必须在造成更多伤害之前离开， 我必须一个人走。有些人我不能够信任，能够信任的人又不能够失去他们。可 怜的山姆，还有梅里和皮聘，还有神行客，他想要去米那斯提力斯，连波罗莫 都已经投身邪恶，现在那边的确需要他的力量。我会单独离开，马上出发。」

    他很快地走回波罗莫找到他的地方，然后他停下脚步侧耳倾听著，他觉得自己可以听见底下湖岸边和森林中传来呼喊的声音。

    「他们应该在找我，」他说：「不知道我已经失踪多久了？我想大概有几 个小时吧。」他迟疑了片刻：「我能怎么办呢？」他喃喃自语：「如果现在不走， 就永远走不了，我将来不会再有这样的机会。我不想离开他们，更不想像这样告而别，但他们一定会谅解，山姆就会，不然我还能怎么办呢？」

    他慢慢地拿出魔戒，再度戴上它。他立刻消失在凡人的视线中，如同微风一般跑下山坡。

    其他人在河边等了很久的时间，他们沈默了一段时间，不安地四下走动。 但是，现在，他们绕成一圈讨论著。虽然他们试著想要讨论别的东西，像是他 们漫长的旅途和冒险，询问亚拉冈有关刚铎的远古历史，以及在艾明莫尔附近 依旧可以看到的伟大遗迹、岩石雕刻的国王巨像、阿蒙汉和阿蒙罗上的王座、 拉洛斯瀑布旁的阶梯等等，但他们的思绪总是会转回到佛罗多和魔戒之上，佛罗多会怎么选择？为什么他还有所迟疑？

    「我想，他可能正在思索到底那条路比较紧急。」亚拉冈说：「这也是理所当然的，远征队现在要往东方的旅程变得更为绝望；既然我们被咕鲁追踪，恐怕这趟理应秘密的冒险已经被揭露了；但是，米那斯提力斯并不是比较轻松、距离毁灭比较远的地方。」

    「我们或许可以在那边死守一阵子，但迪耐瑟王和他所有的部下也无法做到爱隆无力达成的事情：保守这秘密，或者是阻止魔王夺取魔戒。如果我们在佛罗多的位置上，我们会做出什么选择？我不知道。我们现在真的最需要甘道夫的引导。」