亚拉冈领著众人来到大河的右边分岔口。在托尔布兰达山的西边阴影中， 有块广大的草原，一路从水边延伸到阿蒙汉山脚下，在那之后是阿蒙汉和缓的 山坡，上面长满了树木，这些树木也一路生长到湖边。一条涓涓细流的泉水从山上落下，滋养这座草地。

    「我们今晚在此休息，」亚拉冈说：「这就是帕斯加兰草原，远古的美景之一，希望还没有邪恶入侵此地。」

    他们将小舟拖上绿色的河岸，在小舟旁扎营。他们设下了守夜的哨兵，但没有看到任何的敌人。如果咕鲁还是坚持跟踪他们，那它一定还躲得好好的。

    不过，亚拉冈今晚十分不安，不管是醒著或是睡著的时候都翻来覆去。不久之后，他就醒了过来，跑来找正好轮值夜哨的佛罗多讲话。

    「你为什么还醒著？」佛罗多问道：「这不是轮到你值夜的时间。」

    「我不知道，」亚拉冈回答道：「但是我觉得有种威胁和阴影，在我睡著的时候一直潜伏在我们身边，你应该拔出剑来比较安全。」

    「为什么？」佛罗多说：「附近有敌人吗？」

    「让我们看看刺针会有什么反应，」亚拉冈回答。

    佛罗多将精灵的宝剑从剑鞘中抽出，他惊讶地发现刀刃边缘在黑暗中闪动光芒。「半兽人！」他说。「不是非常靠近，但看来还是近得让人担心。」

    「我也很担心，」亚拉冈说：「不过，或许他们不在河的这一边，刺针的 光芒很弱，或许只是指出阿蒙罗山脉上有魔多的间谍活动著。我从来没听说过 有半兽人胆敢入侵阿蒙汉山脉。但是，谁知道在乱世中会发生什么事情呢？连 米那斯提力斯都无法守住安都因河的入口，还有什么不会发生的！我们明天必须特别提高警觉。」

    第二天一早，他们以为自己陷入火焰与浓烟的包围中。东方的乌云如同大 火中伸出的浓烟一般乌黑，太阳从山后升起照在浓烟上，发出火红的光芒，托 尔布兰达的山顶沾染著金色的光芒。佛罗多再度往东看著那孤高的山峰，它的 四边都在奔流江水的包围之下，峭壁上依旧生长著许多树木，一个接一个的 插在绝壁上，在其上则是无法攀登的山壁，夹杂著参差不齐的奇诡山峰。许多飞鸟环绕著山峰飞翔，但除此之外别无其他生物居住的痕迹。

    当他们用完餐之后，亚拉冈召集众人：「这一天终于到了！」他说：「我们 之前一直拖延这做出抉择的一天。经历这么多事情、越过这么远距离的远征队， 到底要如何继续下去？我们应该和波罗莫向西走，参加刚铎的战争吗？或者是 向东走，投入恐惧和魔影之下；或者我们必须分散，照著个人的意志拆散成小 队？无论如何，我们都必须赶快决定。我们知道敌人在东岸，但是，我担心半人可能也已经进入了河的这一岸。」众人陷入沈默，没有人开口。

    「好吧，佛罗多，」亚拉冈最后终于说：「看来这重担落到你肩上了，你是之前会议中所指派的魔戒持有者，你必须选择自己的道路，在这件事上我无法给予你任何的建议。虽然我试著继承他的责任，但我依旧不是甘道夫，我不知道他究竟在这个时刻准备怎么做。多半，他可能还是要观察你的作法，关键可能还是在于你的选择，这就是你的命运。」

    佛罗多没有立刻回答，他缓缓地说：「我知道不能再拖延，但是我一时之

    间无法做出选择。这责任太重大了。给我一个小时的时间考虑，请让我独处吧！」

    亚拉冈同情地看著他：「好的，德罗哥之子佛罗多，」他说：「就给你一个小时的时间独处，我们全部留在这里，但是别走得太远，免得听不见我们的呼唤。」

    佛罗多低头沈思了片刻。山姆一直用关切的眼光看著主人，最后还是摇了摇头，嘀咕著，「其实答案很明显