水中，将伤口洗净，我就可以把它包扎起来。佛罗多，现在轮到你了！」

    「我没事，」佛罗多不愿意人家碰触他的衣服，深怕被人发现其中的秘密。「我只需要吃吃东西，休息一下就好了。」

    「不行！」亚拉冈坚持道：「我们一定得看看你之前所说的铁锤和铁砧，对 你造成了什么伤害。我还是很惊讶你竟然可以活下来。」他小心翼翼地脱下佛 罗多的旧夹克和破衬衫，接著倒抽一口冷气，然后他笑了，那银色的背心如同 银色的海浪一般在他眼中波动。他小心地脱下那件背心，将缀满如星辰般白色 宝石的锁子甲高举，只要一晃动，就可以听见如同骤雨落入池水般的清脆金属 撞击声。

    「看哪，朋友们！」他大喊著：「这层漂亮的哈比人皮都可以拿来装饰精 灵了！如果人们知道哈比人有这种外皮，全世界的猎人一定都会快马加鞭地赶 到夏尔去。」

    「那些猎人的弓箭当然全部都失效喔！」金雳难以置信地瞪著眼前的奇观：「这 是件秘银甲，秘银耶！我从来没看过、也没听过这么美丽的盔甲。这就是甘道 夫所说的锁子甲吗？他一定低估了这真正的价值。幸好你穿在身上！」

    「我常常怀疑，你和比尔博两人在那小房间里面干什么？」梅里说：「原来是这么一回事！祝福这个老哈比人！我快要爱死他了，真希望我们有机会可 以告诉他这件事情。

    佛罗多的腰际和右胸全都是黑紫色的淤青。在锁子甲底下有垫著一层软皮 甲，不过，有个地方锁子甲还是承受不住这怪力，因而咬进肉里。佛罗多的左边身 体因为撞上洞壁，也全都是擦伤和淤青。在其他人处理什餐的时候，亚拉冈用 泡过阿夕拉斯的热水浸洗两人的伤口。一股让人神清气爽的香气飘满了整个河 谷，围拢在沸水旁边的人们都觉得焕然一新、精力充沛。很快地，佛罗多觉得 伤口不再疼痛，也不需要那么用力呼吸了；不过，被撞伤的地方接下来好几天， 还是会很僵硬和酸痛，亚拉冈又在他的两侧腰际多绑了些软布。

    「这件锁子甲真是轻得不得了！」他说：「如果你受得了，可以再穿上它。 我很高兴你有穿著这层防护。即使在睡觉的时候也不要脱下它，除非你来到一 个可以暂时高枕无忧的地方。但是，只要你的任务继续下去，这个可能性就非常低。」

    远征队吃过饭之后，收拾好东西，准备继续上路。他们灭了火，掩盖一切 的痕迹，然后爬出山谷，继续之前的路程。在太阳落入西方群山，阴影覆盖大 地时，他们并没有走多远。暮色掩盖了他们脚下的土地，山谷中开始飘扬著薄 雾。夜色中东方微弱的光芒照耀在一望无际的平原和森林中。山姆和佛罗多终 于觉得身体已经好多了，可以用适当的步伐跟上大家的速度。亚拉冈就这么毫 不留情的带领大家一连赶了三小时的路，中间只有短暂的休息过一次。

    天色变得非常幽黑。现在已经是深夜了。天空中出现许多澄澈的星辰，一 弯新月却直到很晚才出现。金雳和佛罗多殿后，轻巧地走著，彼此不敢随意交 谈，都仔细地倾听著路边的一切声响。过了很长一段时间之后，金雳才打破了 沈默。

    「除了风声之外什么都没有，」他说：「除非我的耳朵是木头做的，我想 附近应该根本没有任何敌人。希望半兽人把我们赶出摩瑞亚就满足了。或许， 这一直都是他们的目的，和我们的魔戒没有关系。不过，如果半兽人是为了酋 长复仇，他们会在平原上追杀敌人好几十哩之遥。」

    佛罗多没有回答。他看著刺针，宝剑黯沈无光，但他觉得自己彷佛听到了 某些声响。随著阴影落下，身后陷入一片黑暗，他又再度听见了赤脚快速奔跑 的声音。即使是在两人说话的时候，他还是听得见这声音。他猛地转过头，他 觉得自己似乎看见了两个微小