多开始听到，或者是开始想像出一种诡异的声音：

    有点像是赤脚走路的微弱声响。它一直不够近、不够大声，让他无法确定是否真有其事；但只要远征队开始移动，那脚步声就不会停止。但这绝对不是回音；因为当队伍停下来的时候，这脚步声往往会继续一段时间，最后才跟着停下来。

    他们是在日落之后进入矿坑的。这段时间以来，除了几次暂停之外，他们已经毫无休息的走了好几个小时。甘道夫此时突然停下来认真地开始检查方向。

    他面前是一个宽大的拱门，通往三条通道，所有的方向都是往东；但最左边的道路往下，最右边的道路则是往上，中间的道路持续往前，平坦、却非常狭窄。

    「我根本不记得有这个地方！」甘道夫站在拱门之下，不知如何是好地说着。

    他高举手杖，希望能够找到任何足以协助他决定道路的蛛丝马迹，但一点痕迹都找不到。「我已经累到没办法清楚思考了，」他摇着头说：「我想你们至少跟我一样累，或者更疲倦。我们今晚最好就留在这边休息了。你们知道我的意思吧！虽然这里面是永恒的黑夜，但外面的时间应该早就过什夜了。」「可怜的比尔！」山姆长吁短叹的说：「不知道它怎么样了，希望那些恶狼没有抓到它才好。」他们在拱门的左方发现了一个半掩着的石门，不过，手一推就打开了，里面看起来是沿着石壁开凿出来的一个大房间。

    「别急！别急！」」皮聘和梅里一看见有地方可以休息，立刻兴高采烈地冲向前；甘道夫连忙大喊：「稳住！你们还不知道里面有些什么，让我先进去吧。」他小心翼翼地走进去，其他人则是跟在后面。「你看！」他用手杖指着地板正中央。一行人这才看见有一座深井的洞口。附近有许多断裂的生锈铁练，有些还伸入那个深井的洞口中，附近则都是岩石的碎片。

    「你们刚才可能会不小心跌进去，现在搞不好还在猜测到底什么时候会摔到地面，」亚拉冈对梅里说：「在你们还有向导的时候，最好请他带路。」「这里似乎是个守卫营房，是用来看守外面的三座通道的，」金雳说：「这个洞很明显的给守卫用的，上面原先还有一个石盖。可是，现在那个石盖因为不明原因而破掉了，我们最好小心一点。」皮聘的好奇心让他忍不住要往井内看。当其他人正在整理毯子，准备靠墙铺床的时候，他悄悄地溜到井边，往内打量着。一阵冷风从底下不可见的深渊扑面而来。在该死的好奇心怂恿下，他捡起一颗石头，把它丢下去。在底下传来任何声响之前他觉得心跳了好几次。然后，从很远的地方，彷佛传来石头落进深水里面的声音。[]！但是在许多隧道的放大和回响之下，这声音很快的传了出去。

    「那是什么声音？」甘道夫低呼道。当皮聘承认他的所作所为之后，甘道夫松了一口气，但他还是很生气：「你这个图克家的笨人！」他低声怒骂道：「这可是次严肃的任务，不是哈比人的散步郊游。下次你最好把自己丢进去，就省了我们很多麻烦。不要再搞鬼了！」过了几分钟，四下还是一片寂静。不过，从遥远的地深处传来了微弱的敲打声：咚当、当咚。他们纷纷停下手边的事情，侧耳倾听着。当回音消失之后，他们又继续听到咚当、咚当、当当、咚。这听起来像是某种让人不安的讯号，但是，不久之后这敲打声也跟着消失，不再出现。

    「除非我耳朵坏了，不然这一定是锤子的声音，」金雳说。

    「没错，」甘道夫说：「我不喜欢这种感觉。这或许和皮聘那颗愚蠢的石头没有关系；但它很有可能吵醒了某个不该醒来的力量。你们最好不要再做这类的傻事！希望我们这次可以不受打搅地好好休息。皮聘，你，就是第一班值夜的人，这算是对你英勇行为的奖赏，」他伸着懒腰缩进毯子内。

    皮聘一脸无辜样地在