比尔，」他说，「快点把那张丑脸拿开，不然会受伤的。」他手如闪电般一挥，一枚苹果就脱手而出，正中比尔的大鼻子。在他吃痛蹲下之后，围墙后传来恶毒的咒骂声。「浪费了我一颗好苹果，」山姆惋惜的往前走。

    他们容易才在意料之外的阻碍下走出了村庄。跟随他们的小孩子和好事者也都走累了，纷纷转回南门去。即使在没人注意的状况下，为了掩人耳目，他们还是继续在大路走了好几哩。大路接著往左弯，绕过布理山的山脚重回原来朝东的方向，接著进入了长满树木的荒野。他们往左可以看见史戴多村内的几间屋子和哈比人的洞穴，它们恰巧都位在布理山比较和缓的东南坡上。往北看过去则是一个深谷，里面有著几缕袅袅的炊烟，想必那儿就是康比村；阿契特则是隐藏在更远的树林中。

    一行人又沿著大路继续走了一段时间，直到把布理山的轮廓完全抛到脑后；这时，众人面前出现了一条往北的狭窄小径。「从这里开始，我们就要避开大路，低调行事。」神行客说。

    「希望不是什么『捷径』，」皮聘说。「我们上次抄捷径穿越森林就差点完蛋。」

    「啊，那时你们可没有和我在一起，」神行客笑著说。「我选的路不管长或短，都不会出问题的。」他留心打量著四周的环境，大道上没有人迹。他立刻领著众人快速朝向一座林木苍郁的山谷而去。

    哈比人们虽然对邻近的地区不了解，但目前还大概猜的出他的计画。他准备先往阿契特走，然后从西边越过这座村，接著就尽可能的直直朝风云丘赶路。如果一切顺利，他们这样可以避过大道的一个大弯。当然，大道之所以绕路是因为要避开弱水沼泽；他们既然不想绕路，就得通过沼泽才行。神行客对这沼泽的描述实在让人无法安心。

    至少，到目前为止，这段旅程还算蛮惬意的。如果不是因为昨晚的意外，他们的心情甚至会比之前的任何时候都还要好。太阳高照，但又不会让人满身大汗。山谷中的树木依旧满树各色各样的叶子，让人有种祥和、平静的感觉。神行客信心满满的领著他们走过许多岔路；如果要让佛罗多等人自己来的话，可能早就迷路了。神行客刻意的挑选拐弯抹角的道路，试图甩开可能的追兵。

    「比尔一定会监视我们离开大道的入口，」他说，「不过，我想他应该不可能亲自跟进来。他对这附近的确很了解，但他自知在森林中绝无可能和我较劲。我担心的是他会把情报告诉别人。我想这些人应该不远。就让他们以为我们的目标是阿契特，这对我们比较好。」 不管是因为神行客的技巧还是别的原因，他们当天都没有发现任何生物的踪迹。不管是两只脚的或是飞禽走兽；最多只有狐狸和几只松鼠跑过他们面前而已。第二天他们就往东方稳健的推进，一切依旧平静如昔。到了第三天，他们终于离开了布理，进入契特森林。自从他们离开大道之后，地势就一直在持续地下降。这时他们来到了一块宽广低矮的平地，前进起来反而更为困难。他们已经远离了布理这块区域，进入了没有任何道路的荒野，也越来越靠近弱水沼泽。

    地面开始慢慢变湿，有些地方甚至有著发出恶臭的水塘，歪歪倒倒的芦苇和灯心草丛中隐藏著许多吱喳不停的野鸟。他们得要小心翼翼注意脚下，才能够同时保持方向，又不至陷入泥泞中。一开始进展还蛮顺利，但随著时间的流逝，他们的步伐变得越来越慢，周遭的环境也越来越危险。沼泽本身充满了野性的气息，即使是游侠也无法在这里找到任何固定不变的道路。蚊蚋和各种各样的小虫群起而攻，他们的四周被成群结队的蚊子所包围，这些家伙毫不留情的爬进他们的领口、袖子和头发上。

    「我快要被活活咬死啦！」皮聘大喊。「还弱水沼泽哩！这里根本该叫做蚊子沼泽！」

    「以前没有哈比人可以咬