，太阳也已经快要西沈了。在经过一连串意外的冒险之后，他们终于回到了东方大道上。一行人开心的策马急驰，最后在路旁树荫下停了下来。他们身在一个斜坡的顶端，在夜色降临之际有些迷蒙的大道就在他们的脚下蜿蜒前进。从这里开始，大道的方向成了从西南往东北，很快就进入一个宽广的河谷中。道路上面有许多小水洼和坑洞，还留有之前大雨的痕迹。

    他们骑下斜坡，打量著四周。这里没有任何特殊的景物。「哇！我们终于又回到正路上来了！」佛罗多说。「我猜这次抄小径走森林所浪费的时间应该没超过两天吧！不过，如果能够把追兵骗离我们的路线，这样就值得了。」

    大夥面面相觑，黑骑士的恐怖身影又出现在众人的脑海中。自从进了森林，他们就一心只想到要逃出森林的掌握；等到大路终于出现在眼前之后，他们才想到原先的追兵，和对方可能在路上埋伏的恐怖事实。一行人紧张兮兮的看著西方，但路上没有任何人马经过的踪迹。

    「你觉得???」皮聘迟疑的问。「你觉得我们今晚会不会又被追上？」

    「应该不会，我希望至少今晚不会，」汤姆?庞巴迪回答道，「或许明天也不会。不过，不要太过相信我的推测，因为我也没办法百分之百确定。我对于东边的事情没有太大的把握。那些来自黑暗之地的黑骑士可不在汤姆的管辖范围内。」

    无论如何，哈比人们还是希望他能够一起同行。他们觉得汤姆可能是唯一知道该怎么对付黑骑士的生灵。很快的，他们就要踏上完全陌生的土地；夏尔地区对这里的记载几乎是完全付之阙如。在夕阳的照耀下，他们都忍不住开始想家。他们被深沈的孤寂感和失落感所笼罩，静静的站著，不愿意就这么离开。过了一段时间之后，他们才发现汤姆原来正在和他们道别，谆谆叮嘱他们在天黑之前要马不停蹄的赶路。

    「汤姆给你一个忠告，这忠告至少到天黑之前都有效；在那之后，你们就得靠自己了。如果你们沿著大道往前走四哩，就会遇到一个村庄。那是在布理山下的布理村，村庄的入口面向西边。你们会在那边找到一个叫作＊跃马＊的老旅店。老板叫作巴力曼?奶油伯，你们可以在那边过夜。第二天一起就立刻启程。要勇敢，但也必须谨慎！保持一颗乐观的心，勇敢面对你们的未来！」

    他们又再一次的恳求他至少和他们一起到旅店内喝杯酒；但汤姆笑著拒绝了：

    汤姆的疆域到此为止：他不会越过边界。

    汤姆还有房子要照顾，金莓还在家守候！＊

    话一说完，他就将帽子一丢，跳上乡巴佬；一路哼著荒腔走板的小调消失在暮色中。

    哈比人们爬上斜坡，目送著他离开。

    「真遗憾必须让庞巴迪大人离开，」山姆说。「他真是个奇人。就算我们再走很远，可能都不会遇到比他心肠更好、行径更怪异的人了。对啦，如果能够马上看到他说的＊跃马＊旅店就好了。我希望它会像是我们老家的＊绿龙＊旅店一样舒适！布理住的都是些什么样的人啊？」

    「布理有住哈比人，」梅里说，「还有不少的大家伙。我打赌那边一定很像我们的老家。＊跃马＊旅店的风评很不错，我们家经常有人骑马两地跑呢。」

    「就算那里真有这么好又如何？」佛罗多说，「毕竟我们已经身处在夏尔之外。随时提高警觉！各位千万不要忘记，＊绝对＊不可以提到巴金斯这个姓氏。如果你们要称呼我的话，就叫我山下先生。」

    一行人随即上马，在暮色中沈默的赶路。夜色很快降临；他们又越过了几座小丘之后，终于看见不远处有灯火闪烁。

    漆黑的布理山在满天星光下无声的出现；在山的西边有一座不小的村庄。他们一心只想要找到一个可以烤火、住宿的地方，忍不