然后坚持其他人轮流担当指挥者的职位。“我需要练习象他们一样接受命令，”他说。“而且要学习如何改变我的头的位置向上和向旁边说话。”教官表示同意，隔了一天，比恩就已经和其他人一样优秀地掌握了这项技术。

    让其他人坐上指挥席也达到了另一个很好的效果。即使没有人做得很糟糕让自己困窘，但是很明显比恩比其他人任何人都更敏锐也更快，随着形式的发展越来越不利，他有更好的能力把握住他从每个人说的话中听到的东西，并记住它们，在适当的时候进行使用。

    “你简直不是‘人’，”佩查说，“没有‘人‘能够做到你做的事情！”

    “有那样的人，”比恩柔和地说，“而且我知道有人能够比我做得更好。”

    “谁？”她询问道。

    “安德。”

    有一会他们全陷入了沉默。

    “啊，很好，他就在这里，”瓦得说。

    “‘你’是怎么知道的？”比恩说，“我们全都知道，他在这里很久了。”

    “那太蠢了，”丁说，“为什么他们不让他和我们一起练习呢？为什么他们把这当秘密隐瞒起来呢？”

    “因为他们喜欢秘密，”比恩说，“而且也许是因为他们在给他进行不同的训练。

    而且也许是象圣尼可拉斯一样。他们会把他带给我们，就象是一个礼物。”

    “而且也许你领导就足够了，”迪帕说。

    比恩只是笑了一下。当然会是安德。这个小组就是为了安德准备的。安德是那个寄托了他们所有希望的人。他们让比恩坐到指挥席的原因就是比恩是一个替代品。如果安德在战争中得了阑尾炎的话，他们就要比恩来接替进行控制。比恩是开头进行指挥的人。但到了要决定那只船要牺牲，哪些人要死亡，到了那个时候，那将安德在选择，而且对于安德来说，那只是一场游戏。没有死亡、没有痛苦、没有恐惧、没有罪孽。只是……游戏。

    很清楚那会是安德。那么越快越好。

    隔了一天，他们的管理者告诉他们安德·维京将要在下午开始成为他们的指挥官。

    当他们没有表现出惊讶的时候，他问他们为什么。“因为比恩已经告诉我们了。”

    “他们希望我找出你是怎么得到那些内部信息的，比恩。”格拉夫看着坐在桌子对面表情痛苦的小孩子，他坐在那里面无表情地看着他。

    “我没有任何内部信息，”比恩说。

    “你知道安德将成为指挥官。”

    “我‘猜’的，”比恩说，“那并不难。看看我们都是什么人。安德的最亲近的朋友。安德的小队长。他是所有关系的结合点。很多孩子你可以带到这里的，他们和我们一样好。但是我们这些人都是那些只要安德说要，就会不穿太空服跟他一直走到太空中的人。”

    “很好的演说，但是你有不争气的历史。”

    “很正确。‘什么’时候我做了这些不争气的事情？我们什么时候单独行动了？我们的小型电脑都是哑巴的终端机，而且我们从来不去看其他任何人的登录帐号，好象我不能再得到另外的身份了。我不过每天做那些我们被整天要求做的事情。你们这些家伙坚持认为我们这些孩子都是愚蠢的，即使你们就是因为我们确实、确实很聪明才选择我们。现在，你坐在那里，怀疑我肯定‘偷窃’了任何一个白痴都能猜到的信息。”

    “不是‘任何’白痴都能猜到。”

    “那不过是比喻。”

    “比恩，”格拉夫说，“我想你觉得我完全是在胡说八道了。”

    “格拉夫上校，即使那是真的，那么哪些不是呢，又会怎么样呢？我发现安德要来。我是秘密地监测了你们的梦境了。还有‘什么’呢？他还会