克山的天文台。我在那里的深矿井和高山脚下安装了新的、十分精确和十分灵敏的仪器，发现了一些与采普里茨的假说不相一致的事实。原来，地核并不是由紧紧压缩的气体组成，恰恰相反，是由密度不大的，只不过稍密于大气层的气体组成，这一层的厚度约为地球直径的四分之三。换句话说，这气态地核层的厚度直径约达八千公里。这样，液态层和固态层的厚度，每层不超过二千四百公里。而在气态地核中间，会有固体或是差不多是固体的物质存在，也就是有星体存在，其直径不超过五百公里。”

    “怎样推算出这个看不见的物体的直径呢？”鲍罗沃依兴致勃勃地问。

    “很简单，当地震在地球对蹠地域的天文台被测出时，该物体就出现在震动传播的路上，也就是从新西兰往东传入太平洋；如果地震只是在新西兰或是巴塔哥尼亚发生，那地震传播的直线路上，该固体物质便不会出现。一系列的观察，使我算出了该物体最大的面积，当然只是相对地准确。

    “这些观察证明，地球内部有着巨大的空腔，充满气体，密度与大气层相差不多，中间有一个星体，直径不超过五百公里。

    总的说来，这些观察符合比采普里茨更早些的学者提出的假说，而与采普里茨假说不相符合。不过，在这样的情况下，对地壳重物层分布的一切统计数字的正确性，产生了疑问。大家知道，地球的平均密度为5。5，而地壳表层岩石的密度仅为2。5—3。5。如果考虑到还有大量海水的话，密度甚至还要低些。因此学者们认为愈接近地心，物质的密度愈大，直至地心的密度可达10—11。然而如果在地球内部巨大的空腔内，充满了稠密的气体，其间还有小星体的话，那么包围着内部气体空腔的地壳密度的分布情况，就会完全不同了。我认为，地壳较轻部分，厚度约为七十七公里，富含重金属的较重部分厚度为二千三百公里，内部气体空腔部分为四千公里（包括星体），这些数的总和为六千三百七十七公里，即地球的半径。如果说地壳较重部分的平均密度为7。8，那地球总的密度将是5。5，这与地球物理学家的计算相符。”

    餐厅的墙上，挂着一块黑板，特鲁哈诺夫为他的听众计算出地球每层组成成份的面积和重量，证明自己推测的物质分布情况。

    特鲁哈诺夫修正了采普里茨的假说以后，就接着谈这样的问题：那就是与地心空腔相联的通往地心的洞口是如何形成的，而且地心空腔的压缩气体和高温气体就是沿该洞口喷出的。特鲁哈诺夫观察到经常有一些天体从宇宙空间落到地球上来，这些跌落的天体称为陨石，因此他假设，在某个时候有一颗巨大的陨石落到地球上，敲开二千三百七十七公里厚的地壳，进入地心，成了这颗普洛托。为了证实这种情况是可能发生的，特鲁哈诺夫举出北美亚利桑那州著名的陨石口大盆地。为什么可以确认这个大盆地是由陨石造成的呢？因为在洞穴和洞穴底部找到了许多残存的陨石碎片。不过那颗陨石没能敲开地壳，它被弹了回去，或许落进太平洋，而普洛托却敲开了地壳，进入地心。

    “这次大灾变是何时发生的呢？”探险家们问。

    “不迟于侏罗纪，根据你们所到达的最远地点来看，已发现了侏罗纪动植物群的代表，它们是在洞口形成，气体从洞口冲出，地心空腔冷却后，由地面迁入的。以后逐渐有白垩纪、第三纪和第四纪的动植物，通过此道迁入空腔，并不断地将上述各时代的入迁者挤入空腔的深处①。”

    【①读者如对特鲁哈诺夫报告的全面论述感到兴趣的话、可参见1941年莫斯科儿童文学出版社出版的《普洛托尼亚）一书的第347—369页。】

    “当南森地被冰封后，现代的动植物群就不再能从地面深入地心了。而只有二十世纪的人类，我们这些代表，才