山岭的北坡，完全是另外一种样子：这一片一望无际的冰雪平原，微微向北倾斜，狗拉着雪橇轻松地顺坡而下。可天气变坏了：固执的南风带来的乌云，低得几乎紧贴着积雪的地面迴环旋转，把人们的视线完全挡住了。暴风雪经常骤然而起，幸而是顺风，气温也不低于零下十到十五度，旅行家们才没有碰到特大的困难。冰缝不断出现，但都不很大，所以还不难通过。不过，由于经常突然而来的暴风雪，新落下的雪可以一下子把陷坑都遮住，因此，他们小心翼翼地前进。黄昏时刻，暴风雪变得更凶了，他们化了九牛二虎之力才把帐篷搭了起来。

    第二天早上，积雪把帐篷顶都埋没了。鲍罗沃依为了进行气象观察，起得比谁都早，当他掀开门帘，头就碰到雪堆了。他只得挖了一条通道。当他们走到外面一看，雪橇和狗都不见了，帐篷四周是大堆大堆的雪堆。可想而知，狗和所有的东西不过是被大雪盖住了。在这冰天雪地的荒原上，哪里会发生东西被窃和狗逃跑的事呢。大家只好动手刨雪。

    埋在雪堆里的狗听到了人的声音，也开始由里往外刨，它们多么渴望及早得到一份早餐啊。有趣的现象出现了：他们看到雪面上，时而从这里，时而从那里鼓起一个个小雪堆，最后终于从这个小雪堆下面，伸出了一个个毛茸茸的脑袋，黑的、白的、带斑点的，还传来愉快的尖叫声。

    在这茫茫的雪原上，新雪积得不太厚，不过半公尺，而且主要都堆积茌帐篷、雪橇和狗等障碍物的周围。因为下雪时，风刮的很猛，所以积雪很松软，滑雪板倒还过得去，可是雪橇和狗却时常陷了进去。他们只得经常换班，因为打头的雪橇走在最前面，为其他雪橇开路。它承担的工作最艰巨，狗很容易疲劳。这样不停地来回换班，再加上积雪疏松，速度怎么也快不了。尽管风势减弱，暴风雪已经停止，而且也是在山脚下沿着平坦的斜坡上行进，冰缝也完全被雪盖住了，可一天下来，他们只走了二十二公里，离隘口五十五公里。他们在这里设立了第三个仓库。

    夜间，暴风雪重又显示出它的威力，早上，人们只得再一次刨开四周的雪，不过雪堆没有昨天那么厚。这时新下来的雪已经有一米厚，路更难走了。一天只走了十五公里，大家依然累极了，只得比往日更早地停下过夜。周围环境和天气老是那么一种郁郁寡欢的劲头。

    傍晚，暴风雪平息了，在这一望无际的雪原上，太阳时而透过低垂在雪地上的云层，低低地徘徊在天边。一幅神奇的景色展现在探险家的眼前：白茫茫的雪原上迅速翻滚着灰色的云层，变幻无穷，细小的雪花在飞舞，雪柱在空中旋转。太阳时而冲破云层，鲜红的火球挂在天空，有时躲进灰色的天幕，射出深玫瑰色的光辉。

    晚饭后，探险家们久久地观赏着这美丽的景色，直到倦意袭来才走进帐篷，钻进睡袋。

    第三天，气压表一再下降，说明这个地方已经降到海平面了，可是，雪原继续向北倾斜着。

    鲍罗沃依把气压表的读数记录下来以后，把数字告诉了同伴，马克舍耶夫大叫了起来：“这是怎么回事！我们没看见冰瀑，也没有碰见冰缝，可是已经过了俄罗斯岭。”

    “更奇怪的是，”卡什坦诺夫说，“这儿应该是海岸，所以也应该是大冰原的末端。冰原顺着北坡而下，根据我的测量，应该长七十公里。这里和我们所了解的南极大陆的边缘一样，应该是高高的悬崖和一、二百米高的冰墙。冰墙脚下应该是汪洋大海或者至少也是一群群的大冰块，一个个的冰窟和夹在中间的一些冰山。冰川还在流动，向海里的冰块压过去。”

    可是第二天不见动静，雪原依然如旧，还是向北倾斜过去，狂风猛烈地扑打着探险家们的脊背，似乎在赶着他们前进；低垂的乌云翻滚着，不时地落着雪花。大家期待着斜坡不再延长