点，亲爱的……”

    芭芭拉瞪着玛丽，然后看看鲍威尔。她慢慢摇摇头，“你在撒谎。”

    “我有吗？看着我。”他将双手放在她的肩上，望着她的脸。“不诚实的亚伯”又回到了他身上。他的表情和蔼，带着宽容，仿佛被逗乐了，一副长辈模样，“看着我，芭芭拉。”

    “不！”她喊，“你的脸在撒谎。可……可恨！我……”她痛哭起来，哽咽着说，“哦，走开。快走开。”

    “走的是我们，芭芭拉。”玛丽说。她走上前去，抓住姑娘的胳膊，带着她走向门口。

    “外头有部跳跃器等着，玛丽。”

    “我等着你，林克。永远。还有切威尔amp;@金斯amp;乔丹amp;amp;amp;amp;amp;amp;amp;——”

    “我知道。我知道。我爱你们大家。吻。××××××。祝福……”

    一株四叶苜蓿，兔子脚爪，马蹄铁的图案①……

    ①西俗中的吉祥物

    鲍威尔回了个开玩笑的图像。

    轻笑。

    告别。

    他站在门口，荒腔走板地吹着一曲忧伤的小调，看着跳跃器向北消失在通向金斯敦医院的钢蓝色天空。他筋疲力尽。对自己做出的牺牲有一点小小的自豪，又为这自豪的心理感到深深的羞愧。显然是忧郁症。他是否应该服一粒兴奋剂，让自己的情绪爬上兴奋的顶点？有什么鬼用？看看这个巨大的肮脏城市，一千五百五十万人，却没有一个人属于他。看看……

    第一束脉冲来临了。隐隐约约，一道细小的溪流。他清晰地感觉到了，瞥一眼手表，十点二十。这么早？这么快？好，他最好赶紧准备。

    他转向屋子，箭步冲上楼梯进入更衣室。能量冲击流开始“啪嗒啪嗒”响起来……就像暴风雨来临前夕最初的雨滴。当他的大脑打开，吸收这些细小的能量细流，思维开始膨胀、震动。他换了衣服，各种气候都适用，然后……

    然后如何？“啪嗒啪嗒”声变成了一道道水流，从他身上淋漓而下，让他的意识里充满了寒战……充满了让人难以忍受的情感火花……充满……对了，浓维营养胶囊。别忘了，脑子盯死这个。营养。营养。营养！他跌跌撞撞走下楼梯，进入厨房，找到那个塑料包，啪地捏碎，然后吞下一打胶囊。

    能量现在已如急流般涌来。城里每一个超感师的每一股潜能汇集成为溪流，大河，一个指向鲍威尔、调整到他的频段的密集投放的汹涌海洋。他打开所有的屏障，将它们全部吸收。他的神经系统和这个海洋混存一起，尖啸着，大脑仿佛急转的涡轮，响声越来越大，难以忍受。

    他已到了屋外，存街道上漫无目的乱转一气，眼不能见，耳不能听，毫无知觉，沉浸在沸腾的潜伏力量的巨大集合中……犹如一艘遭遇台风的航船，奋战着要把飓风涡流的能量化为将自己引向安全的力量……鲍威尔奋战着，要吸收那可怕的急流，要控制那潜能，集中它，引导它，指向赖克的毁灭，趁一切还不算太迟、太迟、太迟、太迟、太迟……