柜台后面，说：“你好，有什么需要？”

    “你好，杰瑞。”

    丘奇并不抬头，只把手伸出柜台。赖克想握住它，那只手却挣脱了。

    “不。”丘奇大叫，一半是咆哮，一半是歇斯底里的大笑，“用不着，谢谢你。把想抵押的东两给我就行。”

    这个透思士酸腐的小把戏让赖克栽了跟头。没有关系。

    “我没有抵押品，杰瑞。”

    “穷到那份儿上了？这么大的势力是如何垮掉的啊。但是咱们早就知道了，呃？我们都会垮的，我们都会垮的。谁都躲不过去。”

    丘奇乜斜着眼睛瞥了他一眼，想透思他。尽管透思吧。紧张，忧惧，纠纷从此开始。让他穿过脑海中这疯狂的喋喋不休的旋律吧。

    “我们都垮了，”丘奇说，“我们所有人。”

    “我当然也会垮台，杰瑞。不过现在还没有。我一直都很走运。”

    “我以前不走运，”透思士恶毒地瞥着他，“我遇上了你。”

    “杰瑞，”赖克耐心地说，“对你来说我从来不是灾星。毁了你的是你自己的坏运气。不是……”

    “你这狗娘养的杂种，”丘奇用一种温柔得怕人的声音说，“你这他娘的吸屁眼的家伙。你在没命之前会臭掉、烂掉。从这里滚出去。我不想和你有任何瓜葛。不想！明白吗？”

    “连我的钱都不要？”赖克从口袋里掏出十枚闪着微光的金币，把它们放在柜台上，这一招非常巧妙。和信用币不同，金币是黑暗的地下世界的货币。紧张，忧惧，纠纷从此开始……

    “我最不想要的就是你的钱。我要你的心脏被切开。我要你血流满地。我要蛆虫活生生吃掉你的眼睛……但是我不想要你的钱。”

    “那你想要什么，杰瑞？”

    “我告诉过你！”那透思士尖叫，“我告诉过你这个天杀的恶心的——”

    “你想要什么，杰瑞？”赖克冷淡地重复，眼睛一动不动地盯住那个皱缩的男人。紧张，忧惧，纠纷从此开始。他依然能够控制丘奇，哪怕丘奇曾经是个二级透思士。控制不是透思的问题，它是人格的问题。八，先生；七，先生；六，先生；五，先生……他一直控制着、也永远能够控制丘奇。

    “你想要什么？”丘奇阴沉地问。

    赖克哼了一声，“你是透思士。你告诉我。”

    “我不知道，”丘奇停顿片刻后嘀咕，“我读不出来。那儿有一段疯犴的音乐把什么都搅成了一锅粥……”

    “那么只好由我来告诉你。我想要一支枪。”

    “什么？”

    “Q—I—A—N—G.枪。古老的武器。它通过爆炸发射子弹。”

    “我没有任何这样的东西。”

    “不，你有的，杰瑞。科诺·奎扎德以前曾经对我提过。他看到过它。钢铁的，可折叠的。非常有趣。”

    “你要它来干什么？”

    “读我，杰瑞，找出答案。我没有什么要隐藏的。这后面没有阴谋。”

    丘奇皱起脸，然后厌恶地停住了。“不值得为那个费功夫。”他咕哝着，拖着脚步回到阴影中去。远远地传来一声铁抽屉“哐当”

    合上的巨响。丘奇回来时带着一个黑沉沉的钢坨，把它放在柜台上的金币旁边。他按下一个钮，金属块弹开了，变成一套钢制冲压件，一把连发式左轮手枪，一把匕首。这是一套XX世纪的匕首枪——精工制造的谋杀工具。

    “你要它干吗？”丘奇再次问。

    “想找到点什么可以敲诈勒索的？嗯？”赖克微笑，“抱歉，它是一件礼物。”

    “一件危险的礼物。”被驱逐出行会的透思士再一次乜斜着眼睛瞟了他一眼，恶狠狠地笑道，“