停留？所有计划都以此为前提。”

    “简单。我可以替你明确德考特尼的目的地和计划。今晚在林肯·鲍威尔家中有一个社交聚会。德考特尼的私人医生很可能也在那里，眼下他正在访问地球。我会通过他探查一番。”

    “你不怕鲍威尔吗？”

    泰德轻蔑的一笑，“赖克先生，我如果怕他，就不会同意和你做这个买卖了。别把我当成杰瑞·丘奇。”

    “丘奇！”

    “是的。别装出吃惊的样子。丘奇，一个二级。十年前，正是因为和你搞的那次小把戏，他才被行会踢了出去。”

    “该死的！从我脑子里找出来的，嗯？”

    “你的大脑，加上历史。”

    “好吧，那种事这次不会重演。你比丘奇更厉害、更机灵。鲍威尔的派对上你需要什么特别的东西吗？女人？礼服？珠宝？金钱？给‘帝王’打个电话就行”

    “什么都不需要，不过还是非常感谢你。”

    “出手大方的坏蛋，就是本人。”赖克笑着起身要走，没有伸手和泰德握别。

    “赖克先生！”泰德突然道。

    赖克在门口转过身。

    “尖叫会继续下去的。没有面孔的男人并不是谋杀的象征。”

    “什么！我的上帝！你是说那些噩梦？还要继续下去？你这个该死的偷窥者。你怎么知道的？你怎么能……”

    “别傻了。你以为你可以和一位一级高手耍花样吗？”

    “到底是谁耍花样？你这个混蛋。那些噩梦究竞是怎么回事？”

    “不，赖克先生，我不会告诉你的。我估计，除了一级超感师，没人有本事告诉你，而这次会面之后，不用说，你是不敢再见任何别的一级超感师了。”

    “看在上帝的份上，伙计！你到底打不打算帮我治这个毛病？”

    “不，赖克先生。”泰德不怀好意地笑道，“这是我小小的武器。让我们保持平衡。力量的平衡，你知道。相互依赖可以保证相互忠诚。

    有透思能力的坏蛋——就是本人。”

    和所有高级透思士一样，一级透思士林肯·鲍威尔博士住在私家别墅里。不是摆阔，而是为了保护隐私。微弱的思维发射无法穿越石壁，但是一般公寓的塑料单元房墙壁太薄，无法阻止思维发射。对于一位透思士来说，在那种多人共居一楼的公寓里生活，就像生活在地狱一样，所有情绪和感情都赤裸裸地暴露在人前。

    身为高级警官的鲍威尔负担得起这所位于哈德森河①坡道、俯瞰北岸的石灰石小宅子。这里只有四间房，二楼是卧室和书房，一楼是起居室和厨房。宅子里没有佣人。和大多数高级超感师一样，鲍威尔大部分时间需要独处。他宁可自己动手。这时他正在厨房里为晚上的聚会做准备，检查饮料和点心是否充足。他一边准备，一边吹着口哨，一支哀伤、婉转的曲调。

    ①美国纽约州东部的河流

    他年近四十，身材匀称高大，举止散漫，行动迟缓，宽宽的嘴巴似乎随时会露出笑意。但是，此刻的他脸上却挂着失望和哀伤。他正在自我反省，认为自己那最糟糕的恶习真是罪孽深重、愚蠢不堪。

    这位超感师的特别之处是极强的感应能力。他的性格总是受所处环境的影响。鲍威尔的问题是他的幽默感有点过头，他的反应总是过于夸张。他受一种自称为“不诚实的亚伯①”的情绪的侵袭。有的时候，某人向林肯·鲍威尔随便问个问题，“不诚实的亚伯”便会跳出来回答。他炽热的想像会烹出最疯狂的夸张故事，而且他会带着一本正经的表情诚恳地将这个故事推销出去。他无法压抑自己体内的这个大话王。

    当天下午，警察局长克托比讯问一桩常规的勒索案，仅仅是因为他拼错了一个