奥古斯塔斯·泰德，一级超感医师，精神分析费每小时一千元信用币①……他的时间虽然金贵，但鉴于极少有病人需要他劳心一小时以上，实际费用并不高昂；不过，这个价目令他的日工资达到八千块的级别，也就是一年超过二百万块。没有多少人知道这笔钱中有多大的比例需要支付给行会，用于培养其他透思士，以及进一步开展行会的优生学计划——让世界上每一个人都具有超感能力的计划。

    ①信用币：作者虚构的未来币，全球甚至整个太阳系都可通用

    但奥古斯塔斯·泰德知道。上交行会的百分之九十五的份额是他的铭心之痛。由此，他成为“超感义士团”的一员，这是行会内部的极右翼政治团体，致力于使高级超感师拥有独裁权力、保留个人收入。正是这个会员身份使他进入了本·赖克的“贿赂（潜存的可能性）”

    名册。赖克大踏步走进泰德高雅的诊疗室，向泰德那小小的身躯望了一眼——有些不成比例，但巧手的裁缝掩饰了这个缺陷。赖克坐下来，哼哼道：“瞧瞧我的脑子，快。”

    穿着讲究的小个子透思士目光闪烁，打量着赖克，赖克也集中精力注视着泰德。泰德一边打量赖克，一边飞快地迸出这些话来：“你是帝王公司的本·赖克。公司资产总额达十万亿信用币。我应该知道你这个人。我的确知道。你卷入了一场和德考特尼联合企业的殊死决斗，对吗？今天一早提议合并。密码消息：YYJI ttED RRCB UUFE KAALK QQBA.建议遭拒绝。对吗？绝望之余你下定决心要……”泰德突然打住话头。

    “继续。”赖克说。

    “要谋杀克瑞恩·德考特尼，以此作为夺取他的联合企业的第一步。你想要我帮忙……赖克先生，这太荒谬了！如果你继续这么想下去，我只能检举你。你知道相关的法律。”

    “机灵点，泰德。你要帮助我打破这个法律。”

    “不，赖克先生。我没有理由帮助你。”

    “你竟然这么说？一位一级超感师？你要我相信这种话？相信你不能以巧计智胜任何人、任何组织？骗过这个世界？”

    泰德微微一笑。“给苍蝇的蜜糖，”他说，“这是很典型的策略……”

    “透思我，”赖克打断他，“省点时间。读读我脑子里的想法。你的天赋和我的资源是无敌组合。我的上帝！我只谋杀一次就收手，这个世界应该谢天谢地才是。我们联起手来．可以对整个宇宙为所欲为。”

    “不。”泰德坚定地说，“不会有那种事。我不得不检举你，赖克先生。”

    “等一会儿。想知道我会怎么报答你吗？好好透视我，深一点。我会给你多少钱？我的最高上限是多少？”

    泰德闭上双眼，服装模特般精致的脸痛苦地收缩起来。然后，他震惊地睁大双眼。“你是认真的。”他喊道。

    “是的。”赖克轻声道，“还有，你知道这笔钱我真心实意想付给你，对不对？”

    泰德缓缓地点点头。

    “‘帝王’加上‘德考特尼’，践约付款不成问题。这个你懂。”

    “我简直快相信你了。”

    “你可以相信我。五年来我一直为你的超感义士团提供资助。如果你更深地透思我，你就会知道原因。我跟你一样痛恨这个该死的超感行会。行会的道德规范不利于商业……像这样还能赚钱？想都别想。你们的这个组织，你们的同盟，有朝一日将打破超感行会……”

    “这些想法我已经知道了。”泰德厉声说。

    “一旦‘帝王’和‘德考特尼’都进了我的口袋，我可以帮助你们的小团体打破行会。我可以让你做新的超感行会的终身主席，这是个无条件的保证。你一个人办不到，但和我联手，你就可以