“是从什么时候开始的？”快乐学家立刻问道。

    “2054年2月18日。”秘书直截了当地说，“和其他所有快乐学家一样，你也收到了这项立法的通知。要是你出席了上一次代表大会，你就能参加投票了。”

    快乐学家哑口无言。一天里的时间是有限的，在快乐学家看来，与其让一个病人得不到治疗而闷闷不乐，倒不如不听那冗长的《快乐学档案》磁带；与其让他的辖区几天得不到照料，还不如不去参加那通常太平无事的代表大会。

    “你们抛弃了快乐主义的基本原则，”快乐学家平静地缓缓说道，“因此快乐主义就无法长存。当一个人或一个团体凌驾于法律之上时，法律就会变得一文不值，快乐的自由才是基本的自由，任何侵犯快乐自由的人都是罪犯，他的行为超越了法律允许的范围，而不是凌驾于法律之上。”

    “你不必再装腔作势地说这些废话了。”秘书轻松地说道。“我们才是法律内涵的保卫者。此外，”他耸了耸肩膀，“记录仪被切断了好几秒钟。”

    “那么，”快乐学家耐着性子问道，“你们怎么才能证实记录的真实性呢？”

    议长的眼睛睁了开来，这双眼睛又大又蓝，质朴无邪。“由我们自己签发证明，除此之外难道还有其他办法吗？”

    凌驾于法律之上……凌驾于法律之上……快乐学家没完没了地向自己重复着这句话。在这句话的伴奏下，他的世男在周围轰然崩溃。

    “同样，”财政部长咆哮道，“我们也要对你签发证明。”

    “凭什么理由？”快乐学家立刻问道。

    财政部长耸耸肩膀：“必要的理由。失去快乐、无法适应环境、渎职、滥用职权、拒不履行自己的职责……”

    “我要斗争到底。”快乐学家镇定自若地对他们说，“你们永远也没有办法证明你们的指控，凭我辖区里的快乐指数就不行。”

    “非法治疗，对合法治疗进行歪曲，或者忽视了恰当的治疗——如果有直接的证据表明此类案件可以初步立案，那么快乐指数就可以不予承认，辩驳是没用的。”秘书冷冰冰地说道。

    “什么才叫合法和恰当的治疗？就是《快乐学杂志》上所下的那个定义吗？”

    “这很清楚。”议长愉快地答道。

    “你们还抛弃了自主的原则。”快乐学家说着摇了摇头。“幸福是没法统一标准的。每一个人都具有他的独特性，正如每一种感情都独一无二而无法分析一样。我们最多所能做到的只是近似模拟而已，而要做到这一点的最佳人选，就是有足够的能力去理解每一个人独特需求的辖区快乐学家。帕伯利琉斯·赛勒斯很久以前就说过：你不可能让每只脚都穿上同样的鞋子。”

    “看来，”秘书说道，“你连5月号的《快乐学杂志》也没有读过，它明确地分析、反驳并且揭露了你这种论调的谬误。请不要浪费委员会的时间再向你重复一遍了，快乐主义的官方立场已经确定：快乐学是一门真正的科学，而不是艺术。”

    “你们发现了计算快乐的方法？”

    “我们发明的东西就是你刚才所体验的过程继续发展的必然产物。”财政部长沉着脸说，“我们可以用绝对可靠的物质工具，把快乐简化成最基本的形式。现在我们再也不必满足于97％的幸福，我们可以在任何时候获得100％的幸福，并且让它持续任意长的时间。”

    “你们是用机器来做到这一点的。”

    “这正是其绝妙之处。”秘书说道，他的声音里第一次有了生气。“这种设备百分之一百可以控制，百分之一百可靠。我们刚才让你体验的感觉是真实而恐怖的，而我们用机器制造的感觉，为什么不可以是真实而美妙的呢？我们再也不需要削减欲望，我们可