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    “我说，”他奋力想摆脱这种被动防御的局面。“你提起过你准备结婚……”

    “我的确要结婚。”她的声音透着一股坚决的意味。

    “可是你的父母对此却一无所知！”

    “哦，我没告诉他们。”

    “我想，”快乐学家的话里带刺地说，“你连你男朋友都没有告诉吧。”

    “他知道。”蓓丝柔声说道，“但是现在他还不敢相信这件事呢。”

    “你这是在对我撒谎。”快乐学家的声音里不由自主地流露出受到了伤害的感情。

    “你这可怜的傻瓜，你什么也看不清！”蓓丝绝望地说，“好吧！现在这事无关紧要。现在惟一要紧的就是远离快乐委员会。你不能按约到委员会去！”

    “按约到委员会去！”快乐学家大叫一声，他看了一眼手表，时间已经是16点20分。“我必须抓紧时间。”

    “我就是想叫你别去……”

    “你到底准不准备送我去？”快乐学家问道，“要不我就另叫一架出租直升机了？”

    “喔，好吧，那就送你去吧。”蓓丝哼了一声，转回身去，十分娴熟地按动按钮。随着一阵低沉的轰鸣声，直升飞机笔直地飞上天空，到达610米高度时，旋翼尖端的喷气发动机关闭，同时尾部喷气发动机启动，飞机风驰电掣般向古城飞去。地平线上，古城就像一片尖尖的柱子组成的屏障越升越高。

    座舱里惟一的声音就是一种柔和的颤动。快乐学家一言不发地坐在那里，脑子里反复思考着那些词汇和它们背后的含义：伪造、欺骗，还有不敬。年轻一代真的会干出这种事情来吗？他思考着蓓丝的行为里所隐含的种种可能性，不禁觉得整个世界都晃动了起来。如果这些受过快乐学训练的年轻人仍然不能摆脱邪恶与犯罪的倾向，那么快乐学就是失败的。

    这怎么可能呢？快乐学家用力摇了摇头。快乐学是有效的，他才是失败者。

    “你怎么知道我要到快乐委员会大厦去？”他不动声色地问道。

    “我整整一天都在监视你。”蓓丝漫不经心地说。

    “刺探行为！”快乐学家的声音里充满了极度的反感。

    她耸了耸肩：“如果你想这么说，那就随你便。这还是件好事呢。”

    他并不想发问，可是问题却不由自主地脱口而出：“你这是什么意思？”

    “那个人，那个自称戈默·伯恩斯的人，他是快乐委员会的特工。”

    特工？快乐学家警惕地捉摸着这个词的含义，这个词可大有文章。“你是怎么知道的？”

    “他已经监视你好几天了，而我则一直在监视他。他和委员会秘书谈过三次话，有一次是当面谈的。然后，他今天就上演了这场戏。”

    “你怎么知道他谈话的内容？”

    “我几天前就在小屋里安装了线路。”蓓丝带着厌恶的神色说道，“当他扔出手榴弹偷偷溜走的时候，我还以为那会是什么更加致命的武器呢。等我明白过来那是一枚时间手榴弹的时候，就追上去跟踪他，但是我的行动仍然不够迅速。”

    “为什么这么说？”

    “因为他已经把磁带扔到邮政管道里去了。”

    “磁带？”

    蓓丝向她身旁的座位伸出手去，把一样东西轻轻抛过椅背，落在快乐学家膝盖上。他捡起那东西，朝它皱起眉头。这是一只扁平的不透明塑料盒。大约1.3厘米深，5厘米宽，7.6厘米长，盒子背面有黏性。他把盒子翻过来，盒子上微微凸起的是伯恩斯那清晰的塑料身份盘片。

    他把盒子重新翻回去，觉得有点糊涂。有什么东西发出“咔哒”一声，在他手指下面动了起来。盒子打开了，里面有个很小很小的空