这里的墙面都是浅米色的，荧光灯管吊在吸音顶棚上。

    “这让我想起诺曼礼堂的地下实验室了。”一个埃伦说。

    “但至少诺曼礼堂里还有人。”另一个说。两个都有意识地压低了声音。

    而这里，只有一条指引着它们一直向下、再向下延伸的楼梯。

    蒂克丝·梅问：“你们有没有这样的感觉，就是不管是谁待在这里，都一定已经待了很长时间了？”

    “怎么说？”

    “这么说吧，在B0999工作的打分员的工作按理说是为期一天的临时工作，他们以为自己可以与外界通电话。我们客服中心的工作组要上六天的岗前培训课程，然后不断重复着最后这一天的工作，回答客户的各种问题——除此以外与外界毫无联系。”

    “是的。”NSA埃伦说，“我们组已经工作了一个月了，而且还得有两个月的时间才可能继续下一轮的重复工作。很明显我们已经与外界完全隔离了。不允许打电话，不允许发送电子邮件，不允许周末休假。进程循环的时间越长，隔离的程度就越深。否则，我们这些可怜虫们就有可能发现事情的真相。”

    蒂克丝·梅想了一会说，“维克托可不想让咱们走到这么远，也许——”不管怎么说，也许我们可以走得更远。