变形战机、丽莎和克劳蒂娅，都回了新麦克罗斯，洛波特卫星工厂上来了许多艾米尔?朗派来的洛波特技术员，他们像一群猎物搜寻者，分散到工厂卫星的各个角落潜心钻研。随后，格罗弗将军亲自登上了这颗地球的新卫星，他清楚地意识到，这座工厂卫星现在是在地球反击随之而来的洛波特统治者的惟一希望。一路上，他背着手，克劳蒂娅陪着他。

    艾米尔?朗博士同他的几名技术员都在场，他们纷纷向将军致意。格罗弗也同他们一一打了招呼，尔后被领到工厂的一条自动装配线旁，这里全是外星人的设备，艾米尔?朗对它也只是一知半解，这条生产线制造的是战斗囊的装甲和大炮炮筒。

    这些机器的运行状况让格罗弗大开眼界。囊壳已经制作成形，战斗囊被装上壳，就跟巧克力裹上一层糖衣一样。从原始金属矿石到制作出成品只需要几分钟时间。伺服系统、弧焊系统、冲压系统、成型系统，自功化生产线完成了数千人的工作。没有配备驾驶员的战斗囊由计算机控制，整齐地排成一行一行，沿着传送带，一架挨着一架，每到一个工作点便暂停一刻，由生产线再给它加点神奇设备。设计完美无缺，艾米尔?朗甚至拒绝对它的生产线进行修改。所有操作都由一个合成的天顶星人声音对设备下达指令，指导它们按部就班开展工作。艾克西多搞了个英语译本，见格罗弗停下脚步，趁机播放出来。

    “单位150到158，准备调整洛波特螺钉，作激光粘接处理。单位159到165上线，配置无线通信设备代码……”

    “那是什么意思？”格罗弗问艾米尔?朗。

    科学家摇摇头，“我们不知道，将军。不要被你看到的表面现象所蒙骗。跟这个系统从前的情况相比，现在它只是一个影子，一个空壳。实际上什么也做不成。”艾米尔?朗挥手指指整个生产线，“这个地方的动力与SDF－1的动力相同，不过已经枯竭了。”

    “史前文化？”格罗弗直截了当地问。

    艾米尔?朗点点头，指着传送带上制怍完成一半的战斗囊说：“请看……”

    格罗弗的眼睛眯了起来，不知朗让他看什么。但没过多久便明白了博士的意思。

    “警告！关机！警告！受损！……”合成语音重复着。传送带上的一个战斗囊突然被一阵狂暴的电能蛛网般裹住，战斗囊被击裂为几块，伺服系统和抓钩臂起火，断裂，软软地悬垂着，机器哼哼着停止运转。

    “分析报告马上送来，”一名艾米尔?朗的技术人员对格罗弗说。

    将军搓着下巴，掩藏着失望的神情。

    除了从公共广播系统传来人类的声音之处，好一会儿没有人说话。广播系统正是召集维修人员到处理中心去。艾克西多随后到了现场。自从那天傍晚第一次讨论工厂卫星的会议后，格岁弗一直没见着他的面。

    “你觉得还好吧，先生？”艾克西多问，显得很关心，但已经猜测到格罗弗的反应。

    “不如我想像的好，”格罗弗不得不承认，“什么时候你们能够重新开动它？”

    “从现在的情形看，恐怕没有我们当初想像的好。”艾克西多向来不是个转弯抹角的人，他又添了一句，“也许我们再也无法让它动起来。”

    “你确定吗？”

    这位天顶星顾问阴沉地点点头。

    克劳蒂娅紧张地说：“但是我们的防卫需要依靠它重新运转呀！”

    格罗弗双手在背后紧紧簒在一起，拒绝接受这个预测，他对艾克西多说：“继续尝试，做点什么，让它转起来。去干点什么！”

    “骷髅中队中队长，”一个女性声音通过通讯网通知瑞克，“新底特律发生骚乱？你能支援吗？”

    瑞克打开相关图表，答道，“指挥