做好发射准备，那些只具象征意义的地球战机在空中艋旋，尽力演好自己的角色。丽莎?诲因斯垂头望着面前的屏幕，强忍着眼中泪水。在UEDC的宣传和欺骗下，总部这些满怀信心的军官并不知道他们的未日已经来临。

    她想起了SDF－1，想起格罗弗、克劳蒂娅，还有瑞克。当她还是小姑娘的时候，父亲就告诉过她：生命中只有少数真正重要的问题，战争会令每个人提出这些问题。

    我们为什么在这里？我们从哪里来？我们死后会发生什么事？当我离开这个世界，瑞克是否还会在我身边？或者，我会永远地孤独下去？

    就在这时，屏幕里传来指令，要求对“超巨炮”的目标数据作出更正，丽莎不得不将疑问暂时搁到一边。

    瑞克?亨特封上自己的飞行服，确保手套牢固地和手腕上的圆环接合在一起，以带来最大的灵敏性。

    宿舍的舱门响了几下，他以为有人来通知新的任务简报，因为所有的通讯频道都已经超载。舱门向后滑开。

    “瑞克？”

    他支起身子，看到她正站在门边，通道上刺目的灯光让他只看到一个模糊的轮廓。她向前一步，走进宿舍。她有点害羞，但双眼直观着瑞克。

    舱门在明美身后合上。

    天顶星人的最高指挥官多尔扎，正在指挥舱内研究他的目标——地球。

    他的舰队充满了整片区域，这是天顶星历史上一次空前绝后的大规模集结。

    但是，他仍然觉得担忧。在艾克西多的不断教导下，多尔扎对他们种族的远古知识也有所了解。要对付这支典籍上提到过的可怕力量，单凭超级舰队未必足够。

    或许没有什么东西可以做到。

    那块巨石状的基地里是多尔扎的司令部，其长轴几乎达到一千六百公里。司令部内，这位最高统帅收到报告，超级舰队终于全部到达预定位置。

    他身型庞大，是种族中的第一巨人，除了艾克西多，他还是最年长的一个。多尔扎光秃秃的脑袋和阴郁的表情使他看上去有如一座花岗岩雕像。

    “首先攻击地球人的母星。”他说道，“所有战舰作好准备。”

    攻击命令已经传达到整支舰队。在每一艘庞大的攻击舰上，船首慢慢打开，如同巨鳄张开血盆大口，露出了重型机炮。

    目标计算机接收从多尔扎基地传出的指令，在地球表面搜索定位目标。超级舰队的引擎发出轰鸣，如同数百万只魔鬼齐声嚎叫，能量源源不断地输向武器系统，指向孤立无援的地球。

    “我想向你道歉，瑞克，”她说道，“我是指……林凯的事。”

    “这不是你的错。”他对她说，“我应该让你知道我的感情。我想，我应该更努力才是。”

    “可是，我——”

    “噢，明美，没关系！”他大声叫道，差点吓了她一跳。他控制住情绪，转身取自己的飞行头盔。我该怎么对她说？

    他拿起头盔，却从镜片上见到她的映像。她无言地站在那里，望着他。

    “我是个飞行员，而你已经是个超级明星。”他疲倦地说，“总之，你知道，我们并不合适。有太多的事已经改变了，明美。”

    他走到观察窗前，望着下面的地球。“真奇怪，想想看我们的世界是多么渺小。”他心不在焉地说。“而我们却浪费了这么多的时间，难道不可惜吗？”

    她缩着身子，仿佛被他打了一下。她能看出来，为了斩断情丝，他故意扮作残酷无情，伤害着自己，还有她，她张开嘴，想说些什么迫使他不再逃避，勇敢地捅破他们之间那层薄薄的轻纱。

    然而，就在此时，漆黑的太空变得如同白昼——天顶星人的攻击开始了。