开来。地上铺着绣着徽章的地毯，几株盆栽植物给房间带来一丝温暖，皮制封面的书籍和计算机控制台则给人一种正规的官方感觉。

    格罗弗手中拿着命令书。他燃起烟斗，倾着身子透过重重烟雾开始阅读。没错，他说自已说，脑中想着那位女军官，命令已经送达了。而且回到总部后她还可以向那些笨蛋将军汇报说，他们乖乖地接受了命令，没有丝毫异议。

    他只觉得不可思议——虽然是在预料之中，但始终难以相信。

    地球联合委员会在心中连半点怜悯都没有。

    格罗弗站起来踱了几步，又走回桌子旁。

    他该如何把这个消息告诉船上的军民？

    他无声地阅读着：

    地球联合委员会命令你们移走太空堡垒，不得靠近地球。直到本届委员会认为时机适宜之前，所有流亡的平民必须留在船上，如果你拒绝执行命令，委员会将向参谋长盟联合会议主席建议——

    格罗弗厌恶地将命令书扔到一旁。他回应了门外的敲门声，示意丽莎走进来。她从他的声音里听出一丝愤怒和挫折，便问发生了什么事。

    格罗弗背对着她，烟雾如同老式火车头喷出的蒸汽从烟斗中袅袅升起。“是的，有些坏情况——不能再坏了。”他向她斜斜瞥了一眼，“这正是我们一直在担心的——我们被命令立即离开地球。”

    格罗弗听到她发出急促的呼吸声，但很快便恢复了正常。她提议给他来一杯饮料。真不愧是一名军人。

    “爆炸发生之后，我就预料到飞船会被放逐。但却没有想到五万名无辜的平民会被迫成为自己星球的流亡者。”

    丽莎将一杯加冰的威士忌递给他，同时也给自己倒了一杯。

    “我想我们该为最后一次留在地球而干杯，丽莎。”

    “或许我们应该为那些平民而干杯。”

    这似乎是个适当的举动。他们举起酒杯，深深地饮了一口这昂贵的奢侈品。

    “命令将在完成物资补充后立即生效。这意味着我们被迫在出发的前一刻才能将被放逐的消息告诉每个人。”

    “你想让我来宣布吗？”丽莎自愿承担。

    “不，最好由我自己来说。”

    丽莎离开办公室，去做一些必要的安排。

    格罗弗跌坐在椅中，深深地吸了一口气，然后用通话器呼叫舰桥。克劳蒂娅向他汇报物资装载工作已经差不多完成了。

    “现在仔细听我说，克劳蒂娅，”最难过的一刻开始了。甚至在此时，他的额头已经渗出了细密的汗珠；要是出现在船上的全体人员面前，不知还会有什么更坏的情形发生在他身上？

    “我要你悄悄地做好出发的准备。”

    “去哪里，舰长？”

    “我立即让导航员给你提供座标。你知道，我们要离开地球了。”