势结果皱了皱眉，又一次复核了这段信息，然后他转过身大声喊道：“马上让爱默森将军到这儿来！”

    这道信息随即立刻以最快的速度发送出去，甚至比他的话音还要快些。

    技术员抬头望着上尉操作员，“您对此有何估计，长官？您认为这可能是——”

    “但愿不是。”上尉打断了他的话。

    终日喋喋不休的自由号太空站就像一个放大了的孩童玩具，永久地悬挂在特洛伊?拉格朗日五号点上。它是人类与SDF－3号远征队惟一的联系中枢。而这支远征队出发的目的，就是和洛波特统治者谈判以争取结束敌对关系，或者干脆打败他们，使他们屈服。

    虽然几乎没有任何联络信号，但他们依然充满了希望，起码在洛波特统治者到来之前。

    一名指挥中心的技术员捂住麦克风通知操作军官：“长官，发现一个无法识别的大面积图像。”

    爱默森少将——地球国防部的参谋长此时正在指挥中心，他在这台至关重要的显示屏前伏下了身子。那名操作军官（上尉军衔）知道，现在该是退到后场将决定权交给在场的最高军官的时候了。一般都是这样。

    除此之外，还因为这位罗尔夫?爱默森将军是参加过全球内战、洛波特战争以及随后的混乱时期当中十多场关键战斗的英雄人物。最重要的一点更在于，他是个语气温和、能够接纳最低级别下属意见的军官。据说，他完全可以坐上最高指挥官的位子——他也有资格当上地球联合政府的参议员，但很久以前他就对政坛游戏十分厌恶了。虽然他很有才干，但最后还是做了一名军人。他手下的男女官兵都很尊敬他，可政客们和最高级别的参谋军官们却对他怀恨在心，他们老早就打定主意要让他永远得不到下一颗星（指晋升）。

    但他的价值却不会被白白浪费，因此，他在人类迫切需要他的关键时刻出现在了最恰当的地方。

    “请把它接到中央显示屏上。”罗尔夫?爱默森平静地说。

    那个物体及其运行轨迹连同其他尚不完全的数据，显示在公告牌大小的中央显示屏上，有人轻轻吹了声口哨。

    “真大，这个该死的UFO。”爱默森听到一个拥有三十年军龄的老兵嘀咕道。

    “而且速度很快。”一名少校情报官得出了观察结论。她抓过一个电活听筒开始拨号，接通她自己的指挥系统。

    “长官，您认为这个物体和月球基地外部的交火事件有关吗？”上尉问道。

    “现在下结论还为时过早。”爱默森咬着牙回答，上尉立刻闭上了嘴。

    技术人员看着一大串仪表开始汇报：“计算机运算结果显示，这只飞行物正向地球飞来。它的动力相当强劲，预计将在一百二十三分钟四十秒后进入地球大气层……大约三分钟后我们就可以用肉眼观测到。”

    “让我看看这个物体。”爱默森说话的声音不大且很平和，周围的人都把他视作一个不能容忍任何错误的人。人们迅速展开了工作：修改计算机语言，向电脑输入文字，有条不紊地执行各自的命令。没有一个人能够代替爱默森。指挥中心的紧张气氛使不少军官和征募的兵士们松开了衣领，他们很快就会亲眼目睹这起重要事件的本来面目。

    “我们有必要看看它们到底是什么模样。”爱默森告诉身边一名资深信号兵士官——他的图像解析专家。她立刻投入了工作，协处理感应器和图像解析计算机也开始运算。

    在一颗南十字军的通讯和传感卫星内部，碟形传感器和探测晶体开始移动变焦。信息正处于向内涌入并重新计算排序的过程中，不料，这套技术含量价值接近十五亿美元（战前价值）的设备竟然在这个当口彻底死机了——而这一切都源于操作员是一名仅仅只有八个月工作经验的毛头