你要搬到德里来吗？”

    “没有想过。”

    “来这里借书路很远啊，是吗？内布拉斯加州没有图书馆吗？”

    “这只是感怀过去。”班恩说。他原以为对一个陌生人讲这些事情很难为情，但是他最后发现事情并非想象的那样。“我在德里长大，这是我第一次回到这里。我四处走走，看看这里的变化。突然想到从3岁到13岁，我曾经在这里度过大约10年的时光。这么多年过去了，我一件事都想不起来了。我只是想留下一点童年的纪念。”

    丹纳女士笑了。“我想那一定很美好。”她说。“您随便看看书，10到15分钟之后回来，我就会把您的卡片准备好的。”

    班恩微微笑了笑。“我想得交一点钱吧。”

    “您小的时候办过借阅卡吗？”

    “当然办过。”班恩笑了。“除了朋友，我想借阅卡对我是最重要的了——”

    “班恩，你能到这里来一下吗？”突然响起一个声音，像一把锋利的刀刺破图书馆的宁静。

    他吓得转过身去。却没有看见一个认识的人……过了一会儿才意识到，根本没有人抬头，没有人露出惊讶或不满的神情。

    他又转回身，眼前的这个年轻的女人疑惑地看着他。

    “有什么问题吗？”

    “没有，”班恩笑着说，“我觉得听到了什么声音。我想是时差综合症。您刚才说什么？”

    “哦，是您在讲话。我是想说如果在您是本地居民的时候曾经办理过借阅卡，那么档案里就还有您的名字。”她说。“现在我们把资料都记在缩微胶片上。我想这和你小的时候有所不同。”

    “是的，”他说，“德里的许多地方都变了……但是也还有许多事物保持着原样。”

    “我查一查，给您办一张新卡。不收钱。”

    “那太好了。”班恩说。他的“谢”字还没出口，那个声音又一次穿透了图书馆神圣的寂静，更响亮，透着险恶的快意：“上来，班恩！

    快上来，你这个胖小子！这是你的生命，班恩·汉斯科！“

    班恩清清嗓子。“谢谢了。”他说。

    “不用谢。”丹纳女士歪头看着他。“外面又热了吗？”

    “有点儿，”他说，“怎么了？”

    “您——”

    “班恩·汉斯科干的！”那个尖利的声音从书架上传来。“班恩·汉斯科杀了那些孩子！抓住他！抓住他！”

    “——出汗了。”她说。

    “是吗？”班恩傻乎乎地说。

    “我马上就把这个办好。”她说。

    “谢谢。”

    班恩慢慢地走开了，心跳剧烈。是的，他在出汗。他抬头看见小丑潘尼瓦文正站在书架上，看着他。它脸上涂着白色的油彩。血红的嘴唇露出杀手般的冷笑。空洞洞的眼窝。一只手拿着一把气球，另一手拿着一本书。

    不是它，班恩想。1985年暮春的一个下午我站在德里公共图书馆圆形大厅的中央。我是一个成年人，直面我童年的噩梦。直面它。

    “上来，班恩，”播尼瓦艾喊着，“我不会伤害你。我给你找了一本书！一本书……和一个气球！快上来！”

    班恩张开嘴，想要答复它。‘办果你以为我会上去，那你就疯了。“却突然意识到如果他真那样做，大家都会看着他，这里的每一个人都会想：“那个疯子是谁？”

    “哦，我知道你不能回答，”潘尼瓦文咯咯地笑着，“刚才差点把你懵住，是吧？‘请问，先生，您有罐头里的阿尔伯特王子吗？……您有……您最好还是把那个可怜的人放出来吧！请问，夫人，您的冰箱在跑吗？……在跑？……那么您还不赶紧追它去吗？”说完，站在楼梯