父亲同意，你想去吗？”

    “是的，确实想，你能肯定我们可以去吗？”

    “可能。”她沉思着，从水槽上的窗口望出去。

    “到斯图拉特福特有多远，妈妈？”

    “我猜有三百五十英里。”

    “呜——我是说，那很长，另外——”

    “布莱特。”

    他注意地看着她，那种奇怪的不安仍深深地藏在她的声音和面庞中，那种局促不安的神情。

    “什么，妈妈？”

    “能不能想出你父亲店中很需要什么东西？他一直想要的一样东西？”

    布莱特眼中的光亮了一点，“他总是需要可调丝锥扳手……他想有一套新的窝珠……他想有一副新的焊工头盔，因为那副旧头盔的面板坏了。”

    “不，我是说大的，贵的东西。”

    布莱特想了一会儿，笑了，“对了，他实际上很想能有一套约尔琴链吊。我想，那样他把里奇·西蒙斯国际丰收者的马达拆出来，会灵活的像狗——我是说，很灵活。”他满脸涨红，匆匆地说下去，“但你不可能给他那东西，妈妈，它真的很高价。”

    高价，乔用这个词表示贵。她很讨厌它。

    “目录上说要一千七百美元，但爸爸大概可以从波特兰机器公司的贝拉斯柯先生那里买到批发价，爸爸说贝拉斯柯先生怕他。”

    “你觉得他这样有什么聪明的吗？”她厉声问。

    布莱特坐回椅子上，有一点被她的凶样吓着了。库乔也在门廊上竖起了耳朵。

    “说，你这样想吗？”

    “不，妈。”他说，但沙绿蒂很绝望地感到他在撒谎。如果你吓得某人让你以批发价成交，那么这笔交易确实做得很聪明。她从布莱特的语调中已经听出来，虽然他自己没有这样做，却已经羡慕得要命了。想一想他的样子，觉得他爸爸恐吓别人时的形象那么高大，。我的天！

    “恐吓别人没什么聪明的。”沙绿蒂说，“能说明的只是升高的嗓门和低劣的脾气。没有什么聪明的。”她降低了声音，用一只手拍了拍他，“把你的鸡蛋吃了，我不想对你大叫，只是太热了。”

    他吃着，但安静而小心，不时看着她，今天早上哪儿似乎深埋着一颗地雷，一触即会爆炸。

    “批发价多少，我想知道，一千三？一千？”

    “我不知道，妈妈。”

    “这么大一笔交易，这个贝拉斯何会把东西送来吗？”

    “嗯，只要我们有那么多钱，我想他会。”

    她的手伸向便服的口袋，彩票就在那里。

    绿色的数字，76，和红色的数字，434，正好和州抽彩委员会两周前拍出的号码一致。她检查了几十遍，几乎难以相信。就像抽彩活动1975年开始之后的每周那样，她本周投资了五十美分，而这一次，她得了五千美元的大奖。她还没有去取这笔钱，但自从知道结果后，她总是把彩票放在睁眼就能看见，伸手就能摸到的地方。

    “我们有那么多钱。”她说。布莱特的眼睛睁大了。