他推了进去，轿车悄无声息地滑入了夜幕。

    EIGht

    比利时，布鲁塞尔。

    2045年12月25日夜，比利时报业集团印刷厂。

    值班室的电话响了，听着音乐剧打瞌睡的老人几乎是愤怒地拾起电话，“是谁？现在是圣诞节午夜十二点！”

    电话对面传来的声音也同样强硬，“听着，瓦夫雷，我不管你是不是在圣诞夜不情愿地加班，我要知道是否明天我们新的欧洲标准地图就要开始印刷？”

    老人愣了一下，换了略带谄媚的声音，“局长先生，您还没有睡下？”

    “印刷？或者不印刷？”电话对面的人此刻必然是声色俱厉。

    “是的是的，明天那些地图就将开印，三天内您就可以看到第一批成品了。”

    “我们必须紧急做一下修改。政区图上有一些新的变化，我刚刚收到的通知，一个刚刚被我们增加到数据库里的卫星城费尔南斯，因为建筑工地发生了原因不明的大爆炸，所以这个卫星城的开发规划被取消了。也就是说，你现在得抹掉那座城市，那里以后就只是一片荒地。”

    “天呐，大爆炸？这可糟糕透了！”

    “好了，瓦夫雷，别说废话。北纬48?45度，东经9?35度的规划城市费尔南斯，从今天开始在正式出版审定的欧洲行政区划图上不复存在。我想我的话已经说得很清楚了！”局长的声音带着不容置疑的威严，“你的工作是画出正确的地图来！”

    欧洲标准局的局长挂断了电话。

    欧洲标准局位于比利时的办公室里，局长沉默了一会儿，再次拾起电话拨了一个号码。

    “你好。”电话里传来低沉的男声。

    “你好，博士，你嘱托的事情已经办好了。”局长的声音谨慎而克制。

    电话里静悄悄的，无人说话。

    “博士？”局长觉得由心底深处生出些许不安，“博士你还在听电话么？”

    “对不起，我的心情不是很好。”电话对面的人沉默了片刻，“即将被抹去的，那是我的年轻时代。谢谢你的协助，局长先生，可惜我现在面临一场内部质询，暂时不能向你表示更多的感谢。”

    电话被挂断了。

    “年轻时代？”局长狠狠地摔了话筒，“你们这些满脑袋狂想的蠢货！”

    比利时报业集团印刷厂巨大的厂房里回荡着老瓦夫雷的大吼：“艾伦！艾伦！起来了！我们得把制版机再打开一下，那帮该死的官僚，他们又有新改动了。”

    2045年12月28日，这一天，在新出版的欧洲政区地图上，一个名叫“费尔南斯”的小城被悄无声息地抹掉。

    NINE

    2056年12月3日。

    内森·曼坐在漆黑的会议室中，面对着空荡荡的会议桌。非常罕见的，从“1”到“13”的数字全部亮着，这意味着所有的委员都列席了会议。自L.M.A.成立以来，除了每年的年会外，很少有全部委员齐集的会议。

    博士的双手交叠，按在桌面上，轻轻抿着嘴唇，仿佛一尊雕像。

    “曼，我们已经听完了你的证言。彭·鲍尔吉已经死去，我们非常遗憾，唯一一个能为你出具证言书的人就这么消失，你在‘费尔南斯事件’中所需承担的责任和所犯下的错误，可能永生都无法被判定了。”13号的数字模块亮了起来，“不过也有好消息，我们听完你的陈述，决定给你一次机会。无法证实的事情就让它被永远封存好了，我们都相信你对于学院和我们伟大目标的忠诚。”

    “谢谢。”博士微微点了一下头。

    “在我封存文件之前，需最后确认几件重要的事实，你只需回答‘是’或‘不是’。”13