—— 帝国的提案 ——

    ※ 七九七年一月十七日

    卡介伦少将到伊谢尔伦要塞来仅仅只有二十四小时而已，但已经令人有耳目一新的感觉，就好象巨大的拼图完成了一样。到目前为止还只是单纯的要塞和它的附属设施，都相互结合成为一个都市的有机结枸，杨提督这样对我说。这简直就象在夸耀自己的才能似的，所以对卡介伦少将的才能最为清楚的，绝对是杨提督没错。这样的话，应该直接对本人当面加以赞扬就好了，可是他就是绝对不这么做。

    仔细想想，卡介伦少将并没有在前线立下任何任何战功。完全是做文书工作，就能在三十四岁为少将，可说是个不得了的秀才官僚。只不过，就象杨提督不象立下赫赫武勋的英雄一样，卡介伦少将也没有秀才官僚架子，至少，他并不以为秀才是很了不起的。如果他不想的话，要他在比自己年轻但官阶比自己高，再加上在军官学校时代成绩不优异的人手下工作，简直是天方夜潭了。卡介伦少将在军官学校的成绩是“中上”的程度。接受考试的时候，好象也同时去考亚雷·海尼森记念大学的经营管理学科。两边同时都录取了，但因为弄错了办理入学手续的日子，而只能进军官学校，这是他一生最大失策的其中之一。另外一个，是“绝对不能告诉太太”的事。

    杨提督小卡介伦少将六岁，所以根本没有成为同学的机会。杨提督还是军官学校三年级时，卡介伦“上尉”担任军校的事务局次长，那时候两人才结为好友的。

    说到交朋友，今天是波布兰少校教我空战技巧的日子。波布兰少校的说法是“我今天没有预定约会的日子”，而高尼夫少校则是说“是波布兰预定被甩的日子”。

    到空战训练中心告知来意之后，没多久就看到身穿飞行衣的波布兰少校来了。

    “哟，来了啊，有没有吃了早餐才来？胃要是空空的话，吐胃液可不太好受喔。”

    吓唬我之后就让我乘坐模拟教练机。

    我觉得象波布兰少校这样的人，在训练的时候也许人会稍有改变，但波布兰少校却和平常没什么两样。

    “因为对训练什么的还要逐一改变的话，谁受得了。”

    在这种说法中，伊旺·高尼夫少校加以补充一点：波布兰少校在和男人对应时，及和女人对应的时候，整个人会有非常快速的改变。

    模拟教练机下来后，波布兰少校好象很心烦似地抓着头发说道。

    “竟然只死了九次而已。我原来以为可以杀掉你十五次的，果然不愧是年度得分王，反射神经就是不同凡响。”

    “要怎样才能在下次训练的时候，只死大约五次左右呢？”

    “要我教你也可以，不过要贿赂我才行。”

    “想吃巧克力酒糖吗？”

    把头盔夹在腋下，波布兰少校用绿色的眼睛细细地看着我。那种眼神可以用“精悍”来形容，但说出的话却是：“哎，尤里安·敏兹，实在是太可惜了，你没有和你长得很象的姐姐。人啊，都会有些缺点的。”

    后来，伊旺·高尼夫少校也来了，三个人就一起到训练中心附设的速食店去喝杯冰咖啡。聊到缺点的话题时，提起了杨提督，波布兰少校断然地说：“杨提督是个怠惰的人就可以了。那个人如果是勤快又可靠的人的话，是救不了他本人和他周围的人的。”

    “真的是这样吗？”

    好象是感觉我的语气加重到必要以上的程度，高尼夫少校笑了出来。结果大家的意见都是一样的。

    杨提督的人生态度，不是个模范军人的样本，也不是理想中的道德家和职业爱国者。

    但是，我喜欢这样的提督，而且在提督麾下生还的将士数目，要比其他怎样了不起的名将要多得多。