区分的话，可是“有九千以上，不到一万”的啊！有些楼层只有机械设备，也有只有“少数物资和大量空气”的楼层，要认真调查的话，那可会累死的。

    “唯恐天下不乱的好事者”马上找到了。杨提督好象早就料定似的，当然我也想象得到，奥利比·波布兰少校是第一候选人。但我却没料到波布兰少校接下来的提议。

    “怎么样，尤里安想不想一起去瞧瞧呢？免得你会太无聊。”

    怎么办呢？我这么想的时候，高尼夫少校以一副无所谓的表情和语气说：“啊，敏兹，难得波布兰这样邀请你，还是不要招惹他的‘恶意’比较好。”

    “高尼夫少校也一起去吗？”

    “世间也是有象‘顺便’啦‘奉陪’啦这种事的。”

    “那么，我也去好吗？”

    “啊！原来是这样，尤里安比较信任高尼夫是吗？”

    波布兰少校故意表现出很悲伤的样子。

    就这样，组织了仅有3名成员的探险队，因为根本也没有其他人希望同行。本来杨提督似乎也并不是认真地要去调查，以波布兰少校为队长的探险队这件事，好象原来以为会当个笑话收尾的。甚至在送我出门的时候说：“要记得带便当去。”

    中午二时，我们到达地下一四一层展开“调查”。

    “这里听说有甚至比优布·特留尼西特的脸还要大的老鼠呢！”

    波布兰少校以充满恶意的吻说道。我讨厌特留尼西特这个政治家，大部分是受到杨提督的影响，但波布兰少校又是为什么呢？

    “说话不中听的家伙可以信任，说话太动人的家伙不能信任。”

    这一点和杨提督相同呢？或者是因为特留尼西特非常受女性欢迎呢？我认为后者的可能性较大。

    地下一四一层以前是帝国军放置可燃物的仓库，在发生火灾后被弃置了将近有十年以上。被我军攻陷之后，也不必一定要去使用它，就仍维持原样没有变动。这样的场所也难怪会有幽灵也现的谣言。

    在打开双重闸门的时候，我原来想帮点忙的，但是波布兰少校说：“不用担心，波布兰家的字典里，没有不可能这句话。”

    “但是却有失败和挫折的句子呢。”

    伊旺·高尼夫少校冷静地加以指出，害我大笑出来。所谓绝妙的时机配合，我想大概就是如此了。

    门的里面是一片黑暗的世界。照明设备仍然维持未修理的原状，手电筒的光线将黑暗切开，一四一层的范围很宽广，约5公里见方，天花板的高度大约有二十五公尺左右。由于换气系统停止运转，沉寂的空气侵袭脸上时，令人觉得有点被呛到了。

    “好黑啊……”

    说这种话，其实就是一种不安的表现吧。

    “不用担心，我的方向感比慧星还要来得准确。”

    波布兰少校夸下这种豪语，但在黑暗中前进三十分种后，似乎马上就失去自信了。

    “这下要变成迷路的孩子了……”

    “不是说方向感比慧星还要来得正确吗？”

    “那是在宇宙飞的时候。脚踩在地板或地面上的话，实在就没办法了。”

    到现在才说这种话，真是叫人头痛。

    只因为是很广阔的地方，要折回去也很难找出方向。四面都没有墙壁，地板上横七竖作地散布着油迹、树脂、合金之类烧剩的残骸。大概连要确认自己的所在位置都没办法。完全没想到有可能要用到惯性导航系统啦、红外线监视器啦，低周波雷达之类的仪器。除了不晓得多少只的老鼠之外，什么也没看到。

    “如果我们遇难的话，下次的搜索队一定会把所有的东西都准备齐全吧。”

    由于还一直走个不停，于是波布兰少校这