严克拉姆公爵您与费沙一起联手，故意让皇帝被挟持的。不是吗？”

    问的一方显然是不容许有任何辩解的余地，而回答的那一方也没有意思要欺瞒。

    “没错。”

    听到莱因哈特的回答之后，希尔德怅然若有所失地摇着头。俊美的帝国宰相，感觉到有说明的必要性，于是又接着说道：“不过，说得再正确一点，并不是和那些家伙——费沙共同联手，只是利用他们而已，并没有和他们达成任何的承诺或约定。”

    “您是想将费沙玩弄于股掌之间吗？”

    “是他们那些家伙想要来玩弄我。”

    莱因哈特将心中所有露骨的轻蔑和厌恶全部吐露出来，接着将与费沙的事务官博尔德克之间所进行的对话内容，悉数地告诉希尔德。希尔德轻蹙着她那如画一般美好的细眉静静地聆听，当莱因哈特说完的时候，她一句话就说中了年轻宰相的意图。

    “那么，您是打算要对自由行星同盟发动大规模的军事行动了，是吗？”

    “没错。这是早就已经决定的事情，只不过时间多少是提前了一些而已。而且又有了一个冠冕堂皇的名义。”

    “那么，将摩顿中将牺牲掉，也是您伟大战略中的一个微不足道的小环节喽？”

    “我会善待他遗留下来的家人。”

    虽然明知即使这样做也并不代表就可因此而免于责难，莱因哈特还是好像要抛开似地说道，手掌一挥终止了这次谈话。

    大约过了一个小时之后，次席副官流肯上尉带来摩顿中将已自杀身亡的消息。莱因哈特无言地点点头，命令那情不自禁对中将表示无限同情的流肯从事善后处理，并且特别嘱咐要保护摩顿的名誉以及安顿他的遗族。这不是可笑的大伪善吗？莱因哈特不得不这么想道。但是，做了应该比没做要来得好吧。如果真的是必须要受到惩罚的话，那么报应迟早都会来的，虽然不晓得会由谁来执行……

    不久之后，他又召来希尔德并吩咐道：“召集所有一级上将与上将阶级的提督。”

    “遵命。罗严克拉姆公爵。”

    希尔德短暂的笑了笑，这是否应该可看作是和解的表示呢？莱因哈特并不明白。

    Ⅱ

    在当时，银河帝国的一级上将有巴尔·冯·奥贝斯坦、渥佛根·米达麦亚、奥斯卡·冯·罗严塔尔三名，上将则有奥古斯特·沙姆艾尔·瓦列、弗利兹·由谢夫·毕典菲尔特、克涅利斯·鲁兹、奈特哈尔·缪拉、伍尔利·克斯拉、亚德鲁贝尔·冯·法伦海特、艾涅斯特·梅克林格等十名，其中缪拉因为在伊谢尔伦回廊的要塞对要塞战役当中身受重伤，至今仍横卧在床，而克斯拉则要秘密指挥皇帝被挟走后的搜索工作，所以应宰相之召集令前来参加会议的仅剩十一人。

    现在正是黎明的前一刻，清晨拂晓正用它那看不见的手驱走黑暗，所有的人，当然都是在沉沉的睡梦中被唤醒的，但是看起来并没有任何一个人还受到睡魔的诱惑，不愧都是年轻有为的高级将官。比起去年莱因哈特阵容完整的元帅府，虽然失去了齐格飞·吉尔菲艾斯和卡尔·古斯达夫·坎普，但是仍然充满了一种清新蓬勃的生气活力。帝国宰相冰蓝色的眼睛，交互地停留在并列在会议室中每一个提督的脸上。

    “今天晚上在新无忧宫内发生了一点事情。”莱因哈特用了一种过于含蓄的表达方式。“一个七岁的男孩不知被什么人挟持带走了。”

    虽然并没有风，但是室内的空气却摇曳着，因为这些身经百战的勇将们全都一同吸气、一同吐气。在场若有任何一个人还不明白所指的那名被掳走的男孩是谁，是绝不容许成为莱因哈特军队里的干部的。唯一不觉得惊愕的大概只有奥贝斯坦一个人，其他的提督则或许将他的沉着看成是他一贯冷酷无情的性