我有征询过你的意见吗？”

    “……没有，您没有问过我。”

    “这不就得了！以后当我问你时，你再发表意见，不就没事了？这件事已经过去！不要再提了！”

    “但是，莱因哈特大人！贵族们是做了不该做的事，莱因哈特大人是应该做的事却没有做，二者之罪孰重孰轻？”

    “吉尔菲艾斯！”

    “是！”

    “你到底是我的什么人？你有什么资格对我说这些话！”

    酒杯重重地搁在桌子上，铁青的脸色，炽烈的目光，充满莱因哈特的愤怒！也深深刺痛了红发的好友，吉尔菲艾斯的眼神黯淡下来，但为了让对方幡然醒悟，他也必须要让对方明白自己的愤怒。莱因哈特既然这样问了，吉尔菲艾斯也必须有所坚持，他低声回答道：“我是您忠实的部下！罗严克拉姆侯爵！“

    这样的一问一答，让两人同时意识到彼此之间那份无形但却珍贵无比的友谊，已经悄然地划开裂痕！

    “你既然知道这一点，也就够了！”莱因哈特故作轻松地说道。“我为你准备好房间了。没有接到命令之前，你就好好休息吧！”

    默然地行了一礼之后，吉尔菲艾斯退出莱因哈特的房间。

    事实上，莱因哈特是知道自己该怎么做的，就是立即到吉尔菲艾斯那儿，为自己的所作所为和刚才的出言不逊道歉，请求他原谅。没有必要让其他人看见，只要两人私下谈就可以了。只要这样做，所有的芥蒂当冰释瓦解，但是，只要这样……。

    但是，即使只要这样，莱因哈特仍然不可能做到！吉尔菲艾斯也会理解我的感受罢——莱因哈特心中自忖道，这是他一种无意识的骄纵心理。

    孩提时代，也曾经和吉尔菲艾斯不知吵过多少次架，问题每每总是出在莱因哈特身上，而最后以笑容包容一切的也总是吉尔菲艾斯。

    不过，这次会如何呢？莱因哈特有点失去自信了。

    Ⅱ

    人工天体秃鹰之城要塞陷入重重包围，孤立无援。

    诚然令人难以置信。半年前，数千名贵族和将领还齐聚此地，繁华奢侈，仿佛整个银河帝国的首都移到这里一样，洋溢着无限的活力与朝气。而如今在民众揭竿反抗，士兵陆续叛离和接二连三的军事败北之下，却隐然成了贵族们的坟墓！

    “为何会演变到这个地步？”

    贵族们不得不为之惶然不可终日！

    “今后要怎么办？盟主作何打算呢？”

    “不要再说什么了！我自己也不知道究竟有没有打算！”

    盟主布朗胥百克公爵的威信及声望跌到谷底，在此之前没有被发现或为人忽略的种种缺点，如今都渲染开来，昭然现在世人眼前。判断错误频繁、欠缺洞察力，统率能力不足，无一不是被人群起而攻击的弱点。

    那些原本就看不起布朗胥百克公爵，却推他为盟主，并在他的引导下发起内战的贵族们，也对自己感到鄙夷。最后，贵族们只得停止指责盟主，诅咒自己的愚昧，并在所剩无几的选择中，试图找出能使不幸降至最低的出路来。

    战死、自杀、逃亡、投降——四者之中，应该选择哪一个呢？在前二者中做抉择的人困扰最少。他们虽然勇敢但却毫无意义地朝着死亡的道路踏进。而选择生存的人，就如在汪洋大海中飘摇不定的小船，茫然不知所措。

    “如果我们投降的话，金发小子——不，罗严克拉姆侯爵会接受吗？因为，今时不同往日啊！”

    “没错！空手而去的话，铁定没有希望！最好能带个什么礼物去……”

    “礼物？”

    “最好的礼物莫过于——布朗胥百克公爵的首级！”

    他们噤声环顾四周，因为他们对自己突