茶钥公子眼睛一亮，三寐以西的三方宁州，乃是茶钥、金山和南药，实乃宁州的富庶之地。他暗暗盘算，羽鹤亭举事，必然天下大乱，茶钥要是借助蛮人之力，软硬兼施，拿下三方也不是没有可能。虽然说羽鹤亭老奸巨滑，成事之后，只怕和翼动天没什么区别，也未必容他们茶钥在卧榻旁舒服睡觉；但茶钥家如果在宁西三方站稳脚跟，经营个十来年，再和羽鹤亭来争夺这天下，那时候鹿死谁手，也未可知。

    他大张着嘴，想象着成千上万的大军在他指挥下，蚂蚁一样冲入青都，一辆四匹白马拉的车子，车顶上插着白天鹅尾羽，带着他登上神木之巅的情形。

    小四悄悄地捅了捅他的胳膊肘，茶钥公子脑子热度一消，猛然间想起羽鹤亭要订的盟约主角却不是茶钥，而是沙陀。忙道：“城主这么大方，盟约必然可成。不过我这次来，却有沙陀王的口信，他说，一定要城主帮他在厌火城中找一样东西，除非大人能将这东西让我带回去与他，方显我们的诚意。”

    “却是古怪，”羽鹤亭沉吟起来，“他要找什么一个东西呢？”

    “龙之息。”茶钥说出这个名字的时候，仿佛微微颤抖，“是块叫‘龙之息’的石头。沙陀王称此石是蛮族失落已久的宝物，他打探出来，那石头该是在一个叫莫铜的老河络手上。”

    “哦，这是什么东西，又有什么用呢？”羽鹤亭又问，他不动声色地低头看茶，又翻起眼皮看了看茶钥公子和小四，见那两人也是一脸茫然。

    羽鹤亭阴沉着脸，捻了捻胡须，又沉吟半晌，才说：“好。只是老河络既住在下城，此刻我和铁问舟之间尚未挑明，不好明着动手……”

    他回头对鬼脸说：“把龙柱尊叫来。”

    府兵统领龙柱尊很快腾腾腾地大步走入房间，羽鹤亭看到他满脸是包，皱了皱眉，也不多问，言语简略地道：“找个人，到一个叫莫铜的老河络手上拿个叫‘龙之息’的东西。找到后，交给这位茶钥公子。”等龙不二转身要走，他又补充道：“找个机灵点的。”

    小四忍饥挨饿半天，见大事谈成，不由大大松了口气，脸上露出笑容，只等羽鹤亭叫人上菜上饭。

    却听得门上剥啄两声，有人在门外低声说：“大人，露陌回来了。”随即听到楼梯上轻轻的脚步声，吱呀一声，有人推门进了隔壁的内室。

    羽鹤亭举起手中杯子，团团一转：“请茶。”

    按羽人礼仪，这是送客的意思。

    小四心中大怒，随公子走出门后还在咕哝：“他奶奶的，这是什么意思？自己泡妞，就放下我们不管了？”

    却见楼梯上时大珩迎上前来抱拳道：“这儿终究不太安全，羽大人不敢让两位贵客多留，车马已经备好，这就请两位到上城的北山路去，尽情游乐。”

    小四转嗔为喜，大着嗓子道：“这还差不多。快快前头领路，兵发北山路去者！”

    在屋子里，羽鹤亭却不着急去见露陌，他转头对始终沉默不语的鬼脸问：“我让你找的人怎么样了？”

    “已经出发了。”

    “此人如何？”

    “若他今夜果然杀了那人，自然就可靠了。”鬼脸冷静地说。

    “沙陀要寻找这块龙之息，大是古怪，你可打听出什么端倪来没有？”

    “没有。”鬼脸简要地回答说。他的声音从面具后面传出来，带着沉甸甸的金属声。

    他又说：“不过，有另一传闻。听说沙陀派来了一个秘密使者去见铁爷，只怕也是为了这块石头。我担心不论是谁帮他找到那块石头，他都会与之结盟。”

    羽鹤亭脸上的笑容一下子都敛了起来，问：“哦，这使者什么来历？”

    鬼脸像木头一样蹲坐在原地上不动，他平静地回答：