潘克洛夫一听见赫伯特的喊声，连忙跑过去，手里的枪也扔在地上了。

    “他们把他打死了！”他叫道。“我的孩子！他们把他打死了！”

    赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱也向赫伯特跑来。

    通讯记者听了一下，打算确定可怜的少年的心脏是不是还在跳动。

    “他还活着呢，”他说，“可是必须把他送到……”

    “送到‘花岗石宫’去吗？那不可能！”工程师答道。

    “那么，就抬到畜栏里去！”潘克洛夫说。

    “赶快。”史密斯说。

    他绕过栅栏的左角，就在那里，他发现一个罪犯正端枪对着他，一枪开来，打穿了他的帽子。工程师不等他开第二枪，就一刀刺进他的心口，这一刀比他开枪打的还要可靠些。说时迟，那时快，罪犯就倒在地上了。

    这时候，吉丁·史佩莱和水手翻过栅栏，跳进围栏，拉开里门的门杠，跑进空屋去，不久以后，可怜的赫伯特就躺在艾尔通的床上了。过了一会儿，史密斯也来到了他的身边。

    水手看见赫伯特晕过去，感到万分悲痛。他抽噎一阵哭—阵，一会儿又拿脑袋撞墙。工程师和通讯记者都没法使他平静下来。他们自己也悲痛得说不出话了。

    然而，他们也知道，只有依靠自己，才能把眼前这个可怜的受苦的孩子从死亡的边缘救活过来。吉丁·史佩莱的一生中经历过许多周折，因此掌握了一些医药常识。他什么都懂得一点，他曾经有好几次不得不医治刀伤和枪伤。在赛勒斯·史密斯的帮助下，他开始对赫伯特进行必要的治疗。

    通讯记者一上来就楞住了，因为赫伯特躺在那里完全失去了知觉；许由于流血过多，也许是枪弹力量过猛，打在骨头上，由于激烈的震荡而引起“休克”的缘故。

    赫伯特面色惨白，史佩莱摸着他的脉搏，感到非常微弱，每隔很长时间才跳动一次，好象就要停止了似的。

    病情是严重的。

    他们解开赫伯特的衣裳，使他露出胸膛，用手帕止住血液往外流，然后用冷水洗擦他的心口。

    赫伯特的伤口是一个椭圆形的窟窿，它的部位在胸膛以下，第三根和第四根肋骨之间，枪弹就是从这里打进去的。

    接着赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱让可怜的少年翻过身来；翻身的时候，少年微弱地呻吟了一声，他们几乎以为这是他临终前的叹息了。

    赫伯特的背后还有一处创伤，伤口染满了鲜血，这是枪弹穿出去的地方。

    “谢天谢地！”通讯记者说，“枪弹不在身体里边，我们用不着把它取出来了。”

    “可是心脏呢？”史密斯问道。

    “没有碰到心脏；要是碰到的话，赫伯特早死了！”

    “死了？”潘克洛夫哼了一声。

    水手只听见通讯记者所说的最后两个字。

    “没有，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“没有！他没有死。他的脉搏还在跳动。他还呻吟了一声呢。为了你的孩子着想，你还是平静一些吧。我们非常需要沉着。不要闹得大家都沉不住气，朋友。”

    潘克洛夫不开口了，可是他听了以后，又引起他的伤心，大粒的眼泪从他的脸上滚了下来。

    这时候，吉丁·史佩莱打算集中思想，有条不紊地进行医疗。经过检查，他肯定枪弹是从前胸进去，从后面穿出来的。可是枪弹在穿过身体内部的时候，进行了哪些破坏呢？它碰到了哪些重要的器官？这对一个真正的外科医师来说，也很难一下子判断出来，更不要说是一个通讯记者了。

    可是，有一点他很清楚，那就是：必须防止伤口发炎造成血脉不通，然后和由于创伤（也许是致命的创伤！）而将要引起的局部发