下面，纳布从口袋里拿出食品，他们就狼吞虎咽地吃起来了。

    这个地方高出海面五六十英尺。周围的视野很广，可是在海角以外，只能看到联合湾。由于隆起的地面和森林形成一道屏障，遮住了北边的地平线，因此在这里就看不见，也不可能看见小岛和眺望岗了。

    不用说，虽然他们可以看到很大的一片海洋，虽然工程师用望远镜扫视了水平线，结果还是找不到船只的踪迹。

    自然，海岸上从水边到峭壁都同样仔仔细细地查看过了，即使用仪器也检查不出任何东西来。

    “好吧，”吉丁·史佩莱说，“看样子我们可以放心了，大概不会有人来和我们争夺林肯岛了！”

    “可是那颗枪弹，”赫伯特大声说，“那不是凭空想象出来的吧！”

    “该死，不是的！”潘克洛夫喊道，他又想起他的缺牙来。

    “那么该怎么下结论呢？”通讯记者问道。

    “那就是，”工程师回答说，“三个月以前，或者更早一些，不管有意无意，是有一只船上这儿来过的！”

    “什么！赛勒斯，那么你认为它是一点痕迹也不留地陷到沙滩里去了吗？”通讯记者叫道。

    “不，亲爱的史佩莱！你想，我们既然可以肯定有人到岛上来过，同样也可以肯定他现在已经离开这儿了。”

    “那么，假如我没有误会的话，史密斯先生，”赫伯特说，“你是说船又走了吗？”

    “当然。”

    “我们错过了一个回国的机会了吗？”纳布问道。

    “恐怕是的。”

    “很好，既然已经失去了机会，我们就继续赶路吧；这也没有法子。”潘克洛夫说，他不禁怀念起“花岗石宫”这个老家来。

    他们正打算起身，突然听见托普大叫，它从森林里跑出来，嘴里衔着一块满是泥污的破布。

    纳布一把抢过来。这是一块很结实的布！

    托普还在叫，它来回乱跑，好象要喊它的主人跟它到森林里去似的。

    “现在可以猜破枪弹的哑谜了！”潘克洛夫大声说。

    “这儿有遇险的人！”赫伯特说。

    “也许受了伤！”纳布说。

    “也许死了！”通讯记者作了补充。

    他们都在森林边缘的大松树底下跟着狗跑。史密斯和他的伙伴们都准备好了火器，以防万一。

    他们在森林里走了一程，还是没有发现有人从这里经过的痕迹，不禁有些失望。灌木和爬藤都没有遭到损坏，他们甚至象在密林里一样，需要用斧头去砍它们。很难想象这里曾经有人走过，可是托普还是来回乱跑，看起来这只狗不象是在随意找什么，而象一个有头脑的人在追索一件心事。

    七八分钟以后，托普在许多株大树之间的空地上停住了，他们看看周围，可是灌木丛下和大树之间都没有什么。

    “怎么了，托普？”赛勒斯·史密斯说。

    托普叫得更响了，在一棵高大的松树下跳跃着。突然潘克洛夫喊道：

    “啊，好！太好了！”

    “什么？”史佩莱问道。

    “我们到海里和陆地上去找遇难的船！”

    “怎么？”

    “怎么，现在却在空中找到了！”

    水手指着勾在一棵松树顶上的一大块白布，托普衔给他们的就是上面掉下来的一小片。

    “这也不是破船呀！”吉丁·史佩莱大声说。

    “对不起！”潘克洛夫答道。

    “怎么？是……？”

    “这就是我们的飞船，我们的气球遗留下来的全部东西，全在上头呢，在那棵树顶上！”

    潘克洛夫没有错，他高兴得大叫