“那么，史密斯先生，我们从哪儿做起呢？”第二天早上潘克洛夫向工程师问道。

    “从头做起。”赛勒斯·史密斯答道。

    的确，居民们不得不从“第一步”做起。他们连制造工具的基本工具都没有，又不象自然界那样，“有的是时间，可以节省一些气力”。他们没有时间，因为他们必须为自己制造生活中一刻也不能缺少的必需品，虽然他们有许多前辈的经验，用不着自己摸索创造，但还是什么都需要动手去做；他们的钢和铁还在矿石状态中，陶器在陶土状态中，布匹和衣服在纺织原料的状态中。

    但是有一点必须说明，这些居民是“人”，而且是不折不扣的万物之灵。工程师史密斯再也找不到比这些伙伴们更聪明更热情的助手了。他了解他们，他知道谁有多大本领。

    吉丁·史佩莱是一个精明强干的通讯记者，为了对什么都能谈一套，因此他什么都学。开拓这个孤岛，他的头脑和双手可以发挥很大的作用。他在任何工作前面都不退缩。他是酷爱打猎的猎手，但是现在他要把一向当作消遣的事情变成自己的职业了。

    赫伯特是一个勇敢的孩子，他已经具备了相当丰富的自然科学常识，他可以给共同的事业带来很大的好处。

    纳布是热诚的化身。他聪明、机智、刚强、健壮，有着钢铁一般的体格，而且还懂得一些打铁的常识，在小队里一定有很大用处。

    至于潘克洛夫，他航行过各个海洋，在布罗克林的造船所里当过木匠，在这个州的船上当过助理裁缝，假期中还当过园丁、栽培匠等等。同时他也和所有的水手一样，什么都能干，而且样样都拿得起来。

    这五个人都很能和命运作斗争，而且很有把握取得胜利，能把这五个人凑在一起，的确是难得的。

    赛勒斯·史密斯已经说过了，要“从头做起”。工程师所说的这个“头”，就是要制造一种器具，用它来改变天然的物质。大家都知道，在这个过程中需要大量的热能。燃料（木柴或是煤炭）随时都有，现在必须做一只炉子。

    “做炉子干什么？”潘克洛夫问道。

    “用来烧我们所需要的陶器。”史密斯回答说。

    “用什么来做炉子呢？”

    “用砖头。”

    “砖头从哪儿来？”

    “用陶土做。我们开始吧，朋友们。为了省事起见，我们就把原料产地辟为工场，纳布管送吃的东西，那里有的是火，可以烹调。”

    “不，”通讯记者说，“没有打猎的武器，吃的东西就没有，那怎么办呢？”

    “啊，能有一把刀就好了！”水手大声说。

    “怎么？”赛勒斯·史密斯问道。

    “是啊！有了刀我马上就可以做一副弓箭。这样，伙食房里就可以有大量的野味了！”

    “是的，一把刀，一把快刀……”工程师自言自语地说。

    这时候史密斯看见托普正在岸边跑来跑去，突然他的脸上显得奕奕有神。

    “托普，过来！”他说。

    托普听见主人喊就跑过来了，史密斯用两肘夹着它的头，把它脖子上的套环解了下来，他把它折成两段，说：

    “这是两把刀，潘克洛夫！”

    水手高兴得欢呼了两声，代替回答。托普的套环是用薄薄的回火钢片做成的，只要在沙石上把它开了口，然后在较细的石头上磨快就行了。海滩上沙石很多，只用了两个钟头，他们就磨好了刀，装上了结实的刀柄，于是小队里就有两把快刀作为工具了。

    制成第一批工具以后，他们胜利地欢呼起来。这的确是他们宝贵的劳动成果，而且完成得非常及时。他们出发了。赛勒斯·史密斯建议还是到格兰特湖的西岸去，前一天他曾注意到那