！”但迷药药性未消，他方才爬起，又一跤仆倒，嘴里念道：“梁萧……呃……俺打小喝酒，从来不醉……呃，再喝……”

    抱住空酒罐仰了一下，却没倾出半滴，当下抱着亭柱子，蹭来蹭去，嘿嘿笑道：“梁萧……呃……你的腿比木头还硬，蹭得俺好痛……”他顺着亭柱一路摸上去，道：“呃……头呢，怎么没头，呃……就像一根大柱子……”梁萧又好气又好笑，晓霜也闻声醒来，面红过耳，取了醍醐香，给花生嗅了。花生惊醒，看着怀中亭柱，抓头奇道：“啊呀，俺抱着柱子作什么？”花晓霜与梁萧对视一眼，低头苦笑。

    他二人不说，花生也不知究里，嘟囔几句，便也罢了。不一会，赵呙也醒过来。这两人问起柳莺莺，梁萧只说她回天山了，数十日来，二人与柳莺莺同舟共济，抵御强敌，听说她不告而别，都不免大生惆怅，但幸得一个小孩儿，一个呆和尚，心情来去甚快，伤感半日，便也搁下。倒是花晓霜想着柳莺莺独返天山，路途艰难，不免心中挂念、愁眉难舒。

    众人觅地歇息半日，启程向北。经过刀兵之灾，粤地疫病又行，死者甚众，花晓霜采药救人，四处奔波，这般走走停停，转眼便在粤境中呆了一月时光。这日，众人穿过梅岭，进入江西。正行走间，忽听前方传来两声惨呼，甚是凄厉。众人赶上前去。不出二百来步，便见前方两个农夫躺在地上，锄头散落一边，二人双肘双膝全都脱臼。众人甚是吃惊，花晓霜给两人接好断骨。那两人初时不住叫痛，但晓霜手段高明，包扎已毕，两人便已痛楚大减。梁萧问道：“是何人下得毒手？”二人露出恐惧之色，其中一人颤声道：“我们走路走得正好，手脚忽然一痛，清醒时就躺在地上了。”花晓霜奇道：“你们没见人吗？”两人同声叫道：“没见人，撞鬼啦。”梁萧叱道：“胡说？”两人被他一喝，噤若寒蝉，惊恐之色却挥之不去。梁萧忖道：“看这卸脱关节的手法，分明是高手所为。但堂堂武功高手，怎会与寻常农夫为难？”又问几句，那二人只说没见凶手。梁萧只得将二人搀扶回家，而后佯装离去，转身却暗中潜伏，但守了一夜，却无动静。

    凶手既不露面，梁萧无法可施，继续上路，哪知行出不足二十里，又听一声惨叫，梁萧飞步赶上，却见一个樵子躺在山坡上呻吟，两捆柴草、一把斧头散落于地；梁萧定睛细察，那樵子也是四肢脱臼。梁萧给他接好手足，询问原由。那樵子也道未见凶手，便已遭殃，梁萧略一沉默，忽地皱眉起身，扬声喝道：“藏头缩脑，算是什么好汉？不妨滚将出来，见个高下！”这两句话以“鲸息功”道出，远远传出，过得许久，才从山峦间传来阵阵回音。半晌不闻人答，其他三人尽都到了，花晓霜道：“萧哥哥，怎么回事？”

    梁萧叹道：“若我知道，那便好了？”花晓霜不再多问，低头给那樵子绑好手足，让花生背回家去，重又上路。走出不远，便听西北方惨叫迭起，似乎不止一人。经过先前两回，众人再不吃惊，上前一看，路上果然又躺着四个行商，手足脱臼，各自惨叫。花晓霜虽是菩萨性儿，也不由生起气来：“无故折人手足，好生可恶，萧哥哥，我们逮住凶手，非让他认错不可。”梁萧冷笑不语，心道：“若是逮住他，非得折了他的手脚不可。”

    此后，每走一二十里地，前方便有惨叫声传来，或是逃难返乡的难民、或是走乡窜镇的货郎；或是村野农夫、或是市井百姓；一个个断手折足，号呼痛哭。梁萧一路走去，心情越发沉重，到得次日，忍不住道：“这事古怪得很，凶手十九冲我们来的。”花晓霜道：“他若与我们有过节，何不直截了当寻我们报复，却把怨气撒在旁人身上。”梁萧道：“你寻思寻思，每每听到叫声，要么在西北，要么在东北，虽然忽东忽西，曲曲折折，终归不离北方，一旦偏离，便有叫声传来！看来他是要引我向北。”花晓霜