，赞福德，非常非常不可能。”

    “哦，是的。”

    “你瞧，赞福德，”她说，轻轻拍着他的胳膊，“别再担心这些陌生人了。只是两个普通家伙而已，我保证。我这就派机器人下去把他们带到这儿来。喂，马文！”

    一边的角落里，机器人的头猛地抬起来，随后不易察觉地摇晃着。它站起身来，看上去要比它的实际体重更重一些，然后以一种在别人眼里显得雄赳赳的姿态穿过房间。它停在崔莉恩面前，眼睛盯着她的左肩。

    “我想你应该知道，我感到非常沮丧。”它说。它的声音低沉，毫无生气。

    “噢，上帝。”赞福德咕哝了一句，一头倒在座位上。

    “哦。”崔莉恩以一种怜悯的语调说，“现在有件事情交给你，这也许能让你别想那么多。”

    “没用的。”马文嗡嗡地说，“我的脑容量太大了。”

    “马文！”崔莉恩警告道。

    “那好吧，”马文说，“你想让我干什么？”

    “下到2号进入舱去，把两个陌生人带到这儿来，要给我监视好了。”

    停顿了一微秒，稍稍调整一下语调——实际上，这些都是你察觉不到的——马文以这种方式表达了它对于人类一切事务的蔑视和厌恶。

    “就这个？”他说。

    “是的。”崔莉恩不容置疑地回答。

    “我不喜欢干这个。”马文说。

    赞福德猛地从座位上眺起来，“她不是要你喜欢干这个，”他叫道，“你只管去干，听懂了吗？”

    “那好吧。”马文说，声音嘶哑得像口破钟，“我这就去。”

    “这才像话……”赞福德说，“好的……谢谢……”

    马文转过身来，用自己那扁平的红色三角形眼睛对着他。

    “我没有让你不高兴吧？”他可怜兮兮地问。

    “哦，当然没有，马文。”崔莉恩轻快地说，“好了，真的……”

    “我不想让你不高兴。”

    “当然，没关系的。”轻快的声音继续道，“你只需要自自然然地去做你的事，一切都会好起来的。”

    “你保证你不介意？”马文试探着问。

    “是的，当然不会，马文。”崔莉恩说，“一切都好，真的……这只是生活的一部分。”

    马文的电子眼冲她闪了一下。

    “生活，”马文说，“别跟我提什么生活。”

    他绝望地转身离开控制舱，哼了一声，顺手在背后关上舱门。

    “我简直快受不了这个机器人了，赞福德。”崔莉恩抱怨说。

    《银河系百科全书》将机器人定义为用来代替人工作的机械装置。天狼星控制系统公司市场部则将机器人定义为“你的塑料秋伴，和它在一起你会非常开心”。

    《银河乐漫游指南》将天狼星控制系统公司市场部定义为“一伙不长脑子的龟孙，一旦革命来临，他们将是第一批被处决者”。还带了一个脚注，大意是说，编辑们热忱欢迎愿意从事机器人学方面编辑工作的求职者。

    一本《银河系百科全书》很幸运地穿过时间隧道，从一千年后的未采落入现在。有意思的是，这本书中对天狼星控制系统公司市场部的定义是“一伙不长脑子的龟孙，革命来临时第一批被处决者”。

    粉红色的小卧室闪烁着消失了，猴子们也沉入了另一个空间。福特和阿瑟发现自己置身于飞船的登船区域。这地方看上去很不错。

    “我想这是一艘全新的飞船。”福特说。

    “你怎么知道？”阿瑟问，“难道你带着什么稀奇古怪的仪器，可以测量金属的年龄？”

    “没有，我只是在地上发现了这本销售小册子