酒吧里。赞福德很快就变得像蝾螈一样疲倦。他的两个脑袋碰到一起，两张睑上的笑容也变得不一致起来。他实在是高兴坏了

    “赞福德，”福特说，“趁你现在还能说清楚话，你能告诉我到底发生了什么吗？你曾经去过哪儿？我们又曾经去过哪儿？虽然这只是件小事，我想搞清楚。”

    赞福德左边的那个脑袋清醒过来，留下右边那个进一步沉人醉酒的朦胧中。

    “是的，”他说，“我出去遛了一大罔。他们希望我去寻找那个统治宇宙的人，但是我根本不想和他碰面。那个家伙肯定不会做饭。”

    这番话是他右边的脑袋说出来的，左边的脑袋看着右边的脑袋，然后点了点头。

    “没错。”它说，“再来一杯吧。”

    福特又喝下一杯泛银河系含漱爆破药，这种饮料被形容为行凶抢劫行为的酒精等价物——昂贵，而且对脑袋有害：管他的，福特决定，他其实并不是真的很在意。

    “听着，福特，”赞福德说，“一切顺利，太平无事。”

    “你是说一切都在控制之中。”

    “不，”赞福德说，“我的意思不是说一切都在控制之中，那样就不酷了，如果你想知道到底发生了什么，咱们这么说吧，整件事都揣在我的衣兜里。这样说行吗？”

    福特耸丁耸肩

    赞福德格格笑着回到他的酒杯前。泡沫超过了玻璃杯的边缘，开始流到吧台的大理石桌面上。

    一个长相粗野的太空吉普赛人走到他们身旁，冲他们拉起了电于小提琴，直到赞福德给了他一大笔钱，他才满意地离开了。

    这个吉普赛人叉走到坐在吧台另一段的阿瑟和崔莉恩面前。

    “我不知道这是什么地方，”阿瑟说，“但我觉得这儿让人毛骨悚然。”

    “再来一杯吧，”崔莉恩说，“好好享受一下：”

    “这两件事是相互排斥的，”阿瑟说，“你到底想让我做哪一件‘”

    “可怜的阿瑟，你并不是真的打算这么悲观地生活下去，对吗？”

    “你管这叫生活？”

    “听上去，你开始像马文了”

    “马文是我所知道的最清醒的思想者。你觉得我们把这个小提琴手打发走如何？”

    这时，侍者走了过来。

    “你们的餐桌已经准备好了，”他说。

    从外面看——虽然这种情形从来没有发生过——这家餐馆就像一个闪闪发光的巨大海星，趴在一块被遗忘的礁石上，在它的每只手臂的位置上，座落着洒吧、厨房，用来维持它所处星球的整个结构及其衰变部分的力场发生器，还有时间涡轮机。后者控制着这一切，在宇宙终结这条重要分界线两边缓慢地来回移动，往它的中心位置座落着乒大的金色穹顶，大得几乎像一个完整的星球。这就是赞福德、福特、阿瑟和崔莉恩现在正准备进去的地方。

    起码有足足五吨的闪光物质已经在他们之前进入了这个空间，覆盖了看得见的每一寸表面，其余不可见的表面之所以是不可见的，因为它们早已被覆上了宝石、来自桑特拉金斯的珍贵贝壳、金叶子，马赛克瓷砖、蜥蜗皮，以及上百万种无法识别的饰物和装潢。玻璃耀眼，银器发光，金子闪烁，而阿瑟·邓特则瞪大了眼。

    “哇，”赞福德说，“过瘾。”

    “简直不可思议！”阿瑟有点儿喘不过气来，“这些人！这些……家伙！”

    “这些‘家伙’，”福特长官轻声说，“其实都是人。”

    “这些人……”阿瑟重新说道，“这些……另外的……家伙……”

    “这些灯……”崔莉恩说。

    “这些桌子……”阿瑟说。

    “这些衣服……”崔莉