第十六章 暗杀
嘉迪娅在联合国秘书长安德烈夫的陪同下,走上阳台。达吉陪着她,达尼尔和吉斯卡特紧随左右。阳台下的广场上,聚集着成千上万的人,欢呼声此起彼伏。嘉迪娅听出来,其中有呼叫她的名字的。她举起手臂挥舞着、微笑着,呼叫声更是震耳欲聋,有人开始讲话了,讲话人的影象在广场四周的大型屏幕上出现。
这时候,有人交给秘书长一张条子。秘书长看完后,立即对站在旁边的达吉说、“你刚才汇报中谈到有一艘奥罗拉飞船跟踪到太阳系,是吗?”
“是的。”达吉说。
“后来那艘飞船就回去了。”
“我想是的,先生。”
“可是,我们的空间监督站发现,那艘奥罗拉飞船发射了一个小型登陆舱。里面有两个人,登陆舱已在地球着陆。”
他们两人的谈话,没有引起阳台上任何人的注意,但站在两旁的机器人达尼尔和吉斯卡特每句话都听到了。
这时,讲话人已结束了他的演说。他最后几句话是这样的:“嘉迪娅太太,出生于宇宙世界索拉里亚,生活于奥罗拉,现在是殖民世界白利世界的公民。”他转身指着嘉迪娅。
阳台下又响起了雷鸣般的掌声和欢呼声。有人在嘉迪娅耳边说,“请讲几句话吧!”
嘉迪娅低声说,“地球世界的人民。”阳台下的人们立即平静下来。“地球世界的人民,”嘉迪娅比较坚定地重复了一下。“我作为人类的一份子站在你们的面前。我有点老了,我得承认,因而缺乏你们年轻人的活力、希望和热情。但站在你们面前,你们的活力、希望和热情深深地感染了我。我感到我也变得年轻了——”
又一次爆发了长时间的掌声和欢呼声。
联合国秘书长和达吉还在继续他们的谈话。
“他们在哪儿降落了?”达吉问
“不知道,”秘书长说。“他们没有在航天站降落。”
“他们当然不会在航天站降落的。”达吉说。
“几年来,他们已好几次派人偷偷降落到地球上了。但至今没发生什么事情。我们也不再注意这类事了。地球是一个开放的世界,是人类的家乡。任何人,包括宇宙人,都可以自由进出。”
达吉摸了一下自己的胡子。“他们可能别有意图吧!”
这时,嘉迪娅正在继续说,“我向你们表示良好的祝愿——你们的世界是人类的发源地。”
又是掌声雷动,欢声如潮!
正在这时,入群中有人举起了喷气枪,并正在仔细瞄准。
一切几乎都在同一时刻发生。
吉斯卡特转身凝视着人群,达尼尔也随着转过头去。他看到了正在瞄准的喷气枪。说时迟,那时快,达尼尔的反应比人不知快多少倍,他一跃向前扑去。
几乎在此同时,响起了枪声。
阳台上的人呆住了,然后突然大喊大叫起来。
达吉一把抓住嘉迪娅,把她拖向一边。
人群中发出了怒吼声。
达尼尔是扑向吉斯卡特的,他把吉斯卡特击倒在地上。
子弹穿过阳台,击中后面的房间,在天花板上打出了一排洞洞。这些子弹原来可能会击中吉斯卡特的头部。
吉斯卡特倒下去时说:“不是人,是个机器人。”
达尼尔放开吉斯卡特,向阳台下扫视了一下,发现了人群中骚动的地点。只见一些卫兵正向那儿奔去。
达尼尔立即跳下阳台,奔向骚动的人群。
达尼尔边喊边分开人群,很快赶过卫兵。当时,刺客正被群众扭打着。卫兵竭力把人群分开,刺客已躺在地上,旁边是一支喷气枪。
达尼尔跪在刺客身边问,“你还能讲话吗?”