“本来就应该这样。我从来没有见过端点星，它一定是个大都会。”

    “事实并不尽然，”崔维兹以实事求是的态度说：“我怀疑它比赛协尔还要小哩。”

    “你在故意寻我开心，”她说：“它是基地联邦的首都，不是吗?我的意思是说，没有另一个端点星吧，对不对?”

    “当然没有，据我所知，端点星只有一个，而我们就是打那儿来的。它的确是基地联邦的首都。”

    “那么，它就应该是个大都会。你们竟然大老远飞来这里专程拜访教授!你知道，他是我们引以为傲的人物，大家都认为他是全银河第一权威。”

    “真的?”崔维兹应了一声，接着又问：“哪一方面?”

    她的眼睛又睁得好大。“你真会戏弄人，他对于古代史的知识，比……比我对自己家族的知识更丰富。”她一面说，一面继续踏出伴着音乐的步伐。

    她一再拿“寻开心”、“戏弄人”这种字眼扣在崔维兹身上，倒也不能算是冤枉了他。崔维兹对她笑了笑，然后又问：“我猜，教授对于地球应该了若指掌，是吗?”

    “地球?”她在某间研究室门前停下脚步，对他们露出了茫然的目光。

    “你知道，就是那个人类最初的世界。”

    “噢，你是说‘最早的行星’。我想是吧，我想他应该完全清楚。不管怎么说，它毕竟位于赛协尔星区，每个人都知道这一点!到了，这就是他的研究室。我来按讯号钮。”

    “不，且慢，”崔维兹说：“再等一下，先告诉我一些有关地球的事。”

    “其实，我从没听过别人这样称呼它，我想这应该是基地的用词。在这里，我们都管它叫作‘盖娅’。”

    崔维兹迅速瞥了裴洛拉特一眼，又赶紧追问：“哦?那么它在哪里?”

    “哪里都不在，它在超空间里面，谁也没有办法找得到。当我还是小女孩的时候，祖母曾经跟我讲过，说盖娅原本在普通空间中，可是由于它厌恶——”

    “人类的罪恶和愚昧。”裴洛拉特喃喃说道：“它为自己散播到银河各处的人类感到羞愧，于是离开了普通空间，拒绝再与人类有任何牵扯。”

    “这么说，你也知道这个故事喽?我有一位女友还说这是迷信。好，我会告诉她，如果连基地的教授都知道，那么这个说法一定可信……”

    研究室门上有一扇灰暗的玻璃窗，上面映着两行闪闪发光的字体。第一行字写着：“索塔茵昆特瑟兹甲博特”，下面一行则印着：“古代历史学系”，两行字都是难懂的赛协尔字体。

    女郎伸出手指按在一个光滑的金属圆片上。没有任何声音响起，但是灰暗的玻璃却有几秒钟转成乳白色。同时，一个轻柔的声音传了出来，心不在焉地说：“请表明自己的身分。”

    “来自端点星的詹诺夫·裴洛拉特，”裴洛拉特答道：“以及来自同一个世界的葛兰·崔维兹。”

    大门马上应声转开。