仿佛市长期望他会认识一位学者，令他感到十分惊讶。

    布拉诺继续说道：“裴洛拉特是个很有趣的人，为了自己的研究工作，他一心想到川陀去一趟，崔维兹议员将要与他同行。好，既然你是崔维兹的好朋友，你也许知道他的思考方式，现在告诉我——你认为崔维兹会乖乖地去川陀吗?”

    康普答道：“假如你将崔维兹押上一艘太空船，而且那艘太空船预定飞往川陀，那么他除了乖乖去那里之外，又还能有什么选择?你当然不会认为他将策动喋血事件，劫收那艘太空船吧。”

    “你不了解，那艘太空船上将只有他和裴洛拉特两个人，而且将由崔维兹负责驾驶。”

    “你是想问我，他会不会自动自发地飞向川陀?”

    “对，我问的就是这个。”

    “市长女士，他会怎么做，我又怎么可能知道?”

    “康普议员，你一直和崔维兹走得很近，知道他坚信第二基地仍旧存在。难道他从来没有跟你提过第二基地究竟藏在何处，应该到哪里去才能找到?”

    “从来没有，市长女士。”

    “你认为他找得到吗?”

    康普呵呵笑了几声，“我认为第二基地不论是何方神圣，不论过去有多重要，反正它早已不复存在。在艾卡蒂·达瑞尔的时代，它就已经被摧毁了，我相信她写的故事。”

    “真的吗?果真如此的话，为什么你还要出卖朋友呢?假如他只是在寻找一样并不存在的东西，那么，他提出的那些荒诞离奇的理论，又能造成什么伤害呢?”

    康普回答说：“并非只有真实消息才会造成伤害。他的说法也许只是离奇的谬论，却也有可能动摇端点星的人心，并对基地在银河大历史中所扮演的角色，播下怀疑和恐惧的种子。这样便会削弱端点星在联邦中的领导权，腐蚀我们建立第二银河帝国的使命感。你自己显然也想到了这一点，否则你不会在议场中公然逮捕他，然后未经审判便强行将他放逐。我能否请问，市长，你为什么要这样做?”

    “我是否可以这么说——我有足够的警觉，认为他讲的话仍有可能是正确的。如果真是这样，那么他的见解或许就会造成具体而直接的危险。”

    康普这次没有答话。

    于是布拉诺继续说道：“其实我同意你的看法，但是基于职责所在，我却必须考虑那个可能性。让我再问你一次，他对于第二基地的下落有什么猜想?他可能打算到哪里去?你心中是否有任何概念?”

    “我完全没有概念。”

    “难道说，他从未给你任何这方面的暗示?”

    “没有，当然没有。”

    “没有?不要那么轻易就放弃，奸好想一想!从来都没有过吗?”

    “从来没有。”康普以坚定的语气答道。

    “从来没有一点暗示?没有一句玩笑话?没有随手写下只字片语?没有突然若有所思地发呆片刻?你现在好好回想一下，那些举动都可能具有重大意义。”

    “没有。我告诉你，市长女士，他那个所谓第二基地存在的幻想，可说是最虚无缥缈的梦话。这一点你自己也非常清楚，你现在这样做，只是在浪费自己的时间和精神。”

    “你总不至于突然又改变立场，转而保护你亲自交到我手中的那位朋友吧?”

    “不，”康普说：“我向你举发他，是因为我自认这是正确与爱国的行为。我没有任何理由后悔这样做，也没有任何理由再度改变立场。”

    “这么说的话，我把太空船交到他手上之后，他会飞到哪里去，你无法为我提供任何线索?”

    “我已经说过……”

    “可是，议员，”市长脸上的皱纹挤在一起，使她看来一副渴盼的样子。“我却想