。“这一切都是真的。我甚至已经同意你们成婚。”

    她从父亲怀里向后退了几步，几乎有点尴尬。“您的声音多么异样，您的声音差不多好象……”

    “好象不是你的父亲。”他忧伤地说。“阿塔，我象现在这样子不会太久的。我们一回到罗地亚，我就又会象你过去看到那样。你必须得习惯我那种样子。”

    里采特目不转睛地盯着他，平时红光奕奕的脸色，此刻就跟他的头发一样灰白。拜伦也屏息静气，一声不吭。

    欣里克说：“上这儿来，拜伦。”

    他一只手搭在拜伦的肩上。“年轻人，有一次，我曾经准备牺牲你的生命。这种事今后可能还会有，直到某一天我有能力保护你们为止。我除去象往常那样做人外，没有其他的选择。你们懂得这一点吧。”

    所有的人都点点头。

    “不幸的是，”欣里克说：“损害已经造成。二十年前，我的地位并不如今天巩固。我本该把吉尔布雷特杀了，可是我办不到。因为我当时并不知道，有这么个造反星球，而我是它的领袖。现在，这一点大家都知道了。”

    “就我们几个知道。”拜伦说。

    欣里克苦笑了一下。“你这样想是因为你还年轻。你以为阿拉塔普不及你聪敏吗？你用来作为论据推断出造反星球的位置及其领袖的事实，也明摆在他眼前，他也可以象你一样地推论。只是，他年岁比你大，办事更加稳重，而且他责任重大，所以，他必须了解确切。

    “你以为，他是动感情才释放你的吗？我相信你这次被释放的原因跟前次被释放时一样——简单讲，你可以把他们进一步引到我这个方向上来。”

    拜伦惊得面如土色。“那么，我得离开罗地亚？”

    “不。这样你就没命了。除非真有必要，看来你无需离开罗地亚。和我待在一起，他们就永远没法摸清我们的底细，我的计划将近完成。再过一年，或许，还要不了。”

    “可是，总督，还有几点您大概没注意到。有一份文件……”

    “你父亲找的那份？”

    “对。”

    “我的孩子，你父亲还来不及了解所有的事情。而且，让任何人都知道所有的事也不安全。老牧场主独自在我图书馆的参考书里发现了有这样一份文件的存在。他可真了不起。因为他认识到这份文件的重大意义。可是，如果他和我商量一下，我就会告诉他，文件已经不再存在于地球。”

    “确实如此，先生。我肯定，它在泰伦人手里。”

    “不！你肯定错了。它在我手里。在我手里已经二十年了。发起组创造反星球靠的就是它。我只是在看到这份文件之后才懂得，我们能够保持我们曾经赢得的东西。”

    “那么，它是一种武器？”

    “它是宇宙间最强大的武器。它将摧毁泰伦人，同样也摧毁我们。但是却会拯救各星云王国。没有它，我们或许也能打败泰伦人，但是，我们只能把这种封建专制主义换成那一种封建专制主义。象泰伦人受到密谋反对一样，我们也会受到密谋反对。我们的和他们的那些过时的政治制度都应该抛到垃圾箱里。就象地球上曾有过的那样，时间一旦成熟，就会出现一个新型的政府，这种新型的政治还从来没有在整个银河系尝试过。在那种制度下，没有可汗，没有君主和总督，也没有牧场主。”

    “我的太空，”里采特大吼一声，“那么有谁呢？”

    “人民。”

    “人民？他们怎么统治？总该有人作决定呀。”

    “有办法。我手里的蓝图虽然涉及的只是一颗行星的一小部分。但是，它也适用于整个银河系。”

    总督微微一笑。“来，孩子们，我不如给你们把婚事办了吧。现在不会再引起