可在心智完好时曾和他谈过。他应该打听到很多，多到足以让分析局能够在原有的正轨上继续研究。假使他打听得不够多，他也不敢毁掉他的资料来源。不过，为了郑重其事，我还是要问愚可，你是否记得？”

    “只记得有一场危机，而它和太空原子流有关。”愚可喃喃答道。

    发孚说：“就算你找出答案，对你又有什么用？那些病态太空分析员不断提出的各种惊人理论，究竟又有几个可靠？他们有多少人自认为了解宇宙的奥秘，实际上却病入膏肓，甚至几乎无法读取仪器数据？”

    “也许你说得没错。你怕不怕让我找出答案？”

    “任何可能影响蓟荋贸易的惑众传言，不论是真是假，我都一律反对。你同意我的话吧，阿贝尔？”

    阿贝尔内心七上八下。发孚正处心积虑占有利的位置，这样一来，由于他自己的政变而导致的蓟荋断货，就可以全部归咎于川陀的行动。但阿贝尔是个很好的赌徒，他冷静地、不动声色地提高了赌注。

    他说：“我不同意，我建议你听听强兹博士怎么说。”

    “谢谢你。”强兹说，“好，你刚才说过，发孚大亨，不论谁是那个心灵改造者，一定是他杀害了检查过愚可的那名医生。这意味着愚可待在弗罗伦纳那段时期，那人一直以某种方式在监视愚可。”

    “怎么样？”

    “那种监视一定有迹可寻。”

    “你的意思是，你认为那些当地人会知道谁在监视他们？”

    “难道不是吗？”

    发孚说：“你不是萨克人，所以才会犯这种错误。我向你保证当地人个个安分守已；他们不会接近大亨，而如果大亨接近他们，他们也知道自己应该两眼紧盯着脚趾头。他们对于被人监视根本一无所知。”

    强兹气得全身明显地打战。专制统治在这些大亨心中如此根深蒂固，竟使他们觉得公开谈论并没有什么不对或羞耻。

    强兹忍住气说：“普通的当地人或许如此，但我们这里有个不寻常的当地人。我想，他已经对我们相当彻底地证明，他不是一个毕恭毕敬的弗罗伦纳人。到目前为止，他对这场讨论还未曾发表任何意见，现在是问他几个问题的时候了。”

    发孚说：“那个当地人的证词毫无价值。事实上，我要趁这个机会再度提出要求，请川陀将他交给萨克法庭接受公平审判。”

    “让我先跟他谈谈。”

    阿贝尔和气地插嘴道：“我想，问他几个问题不会有什么害处，发孚。如果他表现得不合作或不可靠，我们也许会考虑你的引渡请求。”

    在此之前，泰伦斯一直凝视着自己交握的双手指尖，此时他抬了一下头。

    强兹转向泰伦斯，对他说：“自从愚可在弗罗伦纳被发现之后，他就一直待在你的镇上，对不对？”

    “是的。”

    “这段期间你始终都在镇上吗？我的意思是，你有没有做过长期的公务旅行？”

    “镇长没有公务旅行，他们的公务就在镇上。”

    “好的。放轻松点，不要激动。我想，知悉任何大亨可能到镇上来，应该是你们公务的一部分吧？”

    “当然，他们要采的时候自然会让我知道。”

    “他们来过吗？”

    泰伦斯耸了耸肩：“来过一两次，纯粹是例行公事，我向你保证。大亨不会让蓟荋弄脏他们的手，我是指未经处理的蓟荋。”

    “放尊重点！”发孚咆哮。

    泰伦斯望着他说：“你有本事让我尊重吗？”

    阿贝尔赶紧打圆场：“我们让这个人和强兹博士谈，发孚，你和我只当个旁观者。”

    强兹十分欣赏镇长傲慢无礼的态度，不过他还是说：“请回答我